“我以前是开美容院的。那是15年，15年年前到上海，看到人家美容院里做艾灸熏蒸，一次都是300多块钱，就问家里人，咱这儿有艾没有。家里人说多呢，山坡上到处都是。我就回来了，刚开始收艾草，都是我一个人，5、6月时候，天都已经热了么，我自己打包，身上都跟跳水里了一样，最夸张的是有一天吧，出汗太多，一天暴瘦3斤多，都脱水了……”

河南省宜阳县赵保镇二道沟村，一座充满艾草香味的小院里，90后美女杨倩倩回想起7年来的辛苦，淡淡一笑。吃过别人吃不了的苦，才有了今天的收获，那些苦现在想起来，竟有些丝丝甜蜜。

宜阳县赵保镇二道沟村有个艾灸博物馆，里面收藏着许多民间关于艾草食用、使用的方法及器具，甚至展示着一些很多人都不知道的民间典故、传说，当然，还有引进艾草发展，为当地经济带来改变的杨倩倩公司的产品。

“我从小是在县城长大的，刚开始的时候，就光知道艾绒，是用艾草提取出来的，别看我也是咱们这边人，艾草和杂草还真分不出来。家里人就带着我去地边看，自己找自己割。最初的时候也是想着自己割一些，回来晒干，打艾绒，有个数据管理，最起码得知道一斤干艾需要割多少湿草，艾草的等级是怎样评定的，也可麻烦……”

2015年，杨倩倩回到老家，从没下过地的“城里姑娘”骑着农用三轮车，拿一把镰刀，仓促开始了自己“艾的事业”。

“建厂是2015年后半年，经过去别的厂子学习，还有咱们自己几个月来的试验，最后觉得应该能行，就开始干了。开厂之前，我是先出去跑推销，拿着咱们手工做的试验品，让经常用的客户们体验，听取意见，回来之后继续改进，觉得差不多了才开的厂。”

之前从事美容行业的经验，让杨倩倩很快找准了方向，第二年就已将把自己生产的无烟艾绒送到了上海高档艾灸馆。

最初卷制艾卷的设备是手工的，不仅要用手，还要脚蹬辅助。

“很多厂子里面都贴的标语：质量就是生命。不干不知道，那可真是真理呀。最开始也让亲戚们帮着到处收，检查不仔细，遇到过有些农民不实在，杂草、艾草杆啥都有，有的还往里面塞砖头，冒充重量。后来都是我自己下乡收，亲自检查、打包。那两年，我一些朋友们都说：哎呀，倩倩别干了，你又不是那么缺钱，那么累干啥呀，俺们看着都心疼你。”

半个夏天都在太阳底下晒着，忙起来根本顾不上涂抹防晒霜，一个月操劳下来，就跟乡下经常劳动的农家妇女一样，脖子晒出一圈黑斑。

“三个月，都说我老了10岁！”杨倩倩苦笑着说。

“2017年，北京中医药大学的一个博士后，妈妈患乳腺癌，经常在我这儿买艾绒，回家艾灸。我给她发的货被快递搞丢了，人家给我打电话，说就信任咱家的艾绒，看能不能想想办法，她家里也不多了，重新发货就耽误时间，她都急哭了。一晚上，打了几十个电话，外加托人，全上海到处想办法调货，好在最后没有耽误。从那儿开始，我就下定决心，咱做就做最好的。”

“随着现在人们健康意识的提升，我觉得艾草行业也是一个朝阳行业，我就说我做的事，我不求救人，但我绝不害人，就是说我把我们这儿真材实料的艾草，通过精细加工出来，送给那些艾草爱好者和有需要的人。就只有一个办法，就是严把质量关，宁可咱自己不卖，也不能让劣质艾毁了咱这儿的声誉。”

经过近7年的发展，在赵保镇政府的支持下，杨倩倩和她的伙伴们已经开发出来各种艾卷、压缩艾片、艾芯枕头、艾草香包、驱蚊贴片、艾草茶等十几个品种，上百个款式的深加工产品。

随着艾草事业的发展，杨倩倩成立的博爱艾草种植专业合作社已经有将近200家贫困户通过种艾，收割艾草，提升了家庭收入。未来几年，杨倩倩将带着更多“爱的产品”，带着豫西山区人民勤劳肯干的精神，把这份事业做得更大更强。