武汉张秀女士，今年不过58岁，却已成名40多年，号称“当代硬笔书坛最具实力女书家”，是所谓“女一号”。过去，好事者喜欢拿她与孙晓云、韦斯琴、方放并论，誉之为“四大美女书家”。

身为“女一号”，张秀为人却极谦逊自抑，以至于有人说她是“最低调书家”。她名满海内外，确实从未像诸多同行那样，开班、上镜、玩直播、蹭名流，哄抬身价沽名钓誉。她半辈子蛰居于武汉，闭门扫轨在东湖之滨，以相夫、教女、读书、写字为人生至乐。所谓书法，本就是“食罢一觉醒，起来挥两笔”的文人雅事，确实不该沦为获名之具、稻粱之谋、余财之诱的。

过去，曾听一位熟悉她的老师说，“张秀没卖过一幅字”。近40年来，她连一场讲座都不愿预闻，也很难找到一篇采访，那种哗然杂遝取名套利之所，你我是很难见她踪迹的。到了后来，她甚至基本谢绝参展，自甘草野为“小职员”，为“书坛边缘人”。论职务，至今也不过区区“湖北博物馆研究员”而已。可居高声自远，但凡练过钢笔字的国人，只怕极少不知道她大名的。

是的，张秀起步极高，也是硬笔书坛的“老资格”了。1985年，22岁的她参与“中国钢笔书法大赛”，与顾仲安、曹宝麟、任平等才俊联袂夺得特等奖，是10位得主中唯一的女性，鱼跃龙门身价百倍，一举暴得大名——稍后的全国性各届书法大赛，她也都是一等奖得主。那一年岁末，庞中华才正式辞掉地质队的公职，准备在郑州开办培训学校。

而田蕴章田英章昆仲，此时还是起步阶段：一个还在北方曲校当讲师,另一位则尚是“书写员”。据说都投了稿但均遭“刊落”。

实际上，少女时代的张秀，就已在湖北崭露头角。她11岁即有书作见报,12岁入选湖北省儿童画展，16岁出手就是一手漂亮的大小楷。1980年，秭归“屈原纪念馆”落成，山门匾额就出自她笔下。那时，她不过18岁“小姑娘”。

严格说来，张秀并非什么书香门第出身，有此成就主要靠她自己刻苦得来。据刘富道早年那篇《青年书法家张秀》可知，其父张海发先生原籍河北保定，只是一普通中学历史老师，也不以书法擅长。张秀亲近书法是很偶然的：那个年代，其父不得已停课，到大街上写标语。张秀5岁开始，就提着颜料给父亲打下手，给轮廓里的“字”填颜料。

这样过了两三年，刚上小学的她，已能直接帮忙“刷字”，写字的兴趣也日渐浓厚。其父见她颇具慧根，也有意栽培，每次开会之际就把女儿锁在办公室里练字。从7岁开始，练字就成了张秀的“日课”，每日不到6点即起床晨练，晚上做完作业继续夜练，即便停电也从不懈怠。

到了上中学时，张父已自知无力教习。正在仿徨之际，张秀班主任恰好与汉上名书家周华琴是好友，在其引荐下，得以来到汉口民生路方正裏37号周宅，拜入门下。那时的“寒溪老人”周华琴，正担任湖北书协副主席，已年近70高龄，得此可造之材也是倾囊相授。周华琴的字，贵在雍容洒脱苍秀雅洁，我们看张秀书法，不难看出这种精神传承。也正是在周老先生的举荐下，10来岁的张秀加入武汉书协，迄今还是“最年幼会员”纪录保持者。

而从张秀回忆文字《学书路上我遇见的老师》可知，青少年时代的张秀，其成长实离不开湖北一众老辈书家的关怀。诸如名藏家徐行可子女徐孝媐与徐孝宓姐弟（我本人去年还在旧书摊买到一批徐孝宓散佚藏书）、杨守敬专家陈上岷、红安名宿刘永瑞，以及黃亮、吴丈蜀、陈方既等等名士，都可称得上张秀“恩师”。

这些老先生，清一色的博学多才、植根深厚，又品行端正，无疑给张秀其人其字注入了最强大的精神底色。比如我喜欢的已故书家吴丈蜀，最讲求“文墨并称、书如其人、返璞归真、 天人合一”之道，这恰是张秀一以贯之的：才华横溢但不矜才使气，砥砺功深可不外露功力，既不做作不雕琢，也无媚气无媚骨，当得起“格高趣清”4字。

当代湖北名书家，从徐本一金伯兴涂廷多，到黄德琳张天弓，其字好坏暂且不论，但我觉得张秀是最具“老辈风范”的，是所谓“闺阁称善亦可不让须眉”——尽管她连大学都没上，是“破格”进入湖北博物馆的。

说到“格高趣清”，就得谈及张秀书法特色。顺势待问的是，这位“硬笔书坛女一号”的字，包括硬软笔到底好在哪里？

张秀的突出点，以及她胜出田英章、卢中南等同行的地方，当然在于她的字，乃是十足的古典闺秀风格，是明清小楷的流风遗韵。当年，吴丈蜀病中翻看她的《三字经》，连连赞叹，“太好了！张秀张秀，不愧是小楷之秀”，即兴感言里也道出了她的精髓：闺秀风格，小楷名家。是她最别具一格的地方，有人称之为“秀体”并不夸诞。

已故文坛大佬张中行老先生，曾以“闺秀小楷”为题专门写过张秀，认为“娟秀不亚于马湘兰，整饬像是还超过一些”。他说，1980年代某日，他偶取一书法集解闷，无聊中翻到第76页，顿时被映入眼帘的一幅小楷震惊到！“眼一晃就大吃一惊，秀丽柔婉之外，又添一些刚劲明快，兼收一些隶意，还有一些唐人写经，总之很美”。看落款“张秀”，四处打听何许人也，后得知是22岁小姑娘一枚，主动写信求字。

“当代第一健笔”董桥，更是在叹服之下，前所未有地连写数文为之揄扬，称誉她“秀丽不输俞平伯不输张充和”。我桌前的《清白家风》一书，就收有其名文《张秀本色》，里面说张秀书作“一笔不苟，散发着明清闺秀小楷的流风遗韵”，也是急巴巴地到处托人求字以光壁。

想张董二公，都是见惯世面的高人逸士，心游五洲眼空四海，青眼瞳孔里何尝有当代人，愿意欣赏的都是启功台静农之俦，如今却都如此推重大陆二线城市一女子，“士安曾重赋，元礼许登门”之状是当今书法没有第二人享受过的。他们不会喜欢后来名头更大的庞中华田英章，独赏张秀。

张秀的字，确实是一眼即可辨明的。当初，东湖边上“烟浪亭”初建，匾额落款刚好被盖住，但我一看就知是张秀手笔，后视果然。是我独具慧眼吗，肯定不是，而是“秀体”风格太显著了。有志气的书法家，书法写到后来，必不愿死在古人裙下，得打造自身风流格调。“学古不急创新， 创新不意法度”，12字箴言着落点就在这里。

当然，所谓“风格”，不是师心自用肆于人上。当代硬笔书坛，男女两大名家，“田楷”与“秀体”，其实都风格显著。田英章的字一看就是田英章的，而张秀的字一看也知是张秀的，可高下优劣区别又是如此显著，无俟抑扬自标先后。

而且，虽顶着“硬笔书坛女一号”的名头，但张秀的书路其实非常开阔。其特征用一句话概括，就是：钢笔毛笔并举,大楷小楷左右宜之，楷书行草可谓兼通矣。

张秀书法，从其渊源脉络看，当是以欧体为底的，间杂有颜体与苏体的笔法，同时又取法魏晋，点画结构间犹有隶意，为博采众家之长,她的投人是足量的。是以欧之严谨、颜之刚劲与宋人的气韵，乃至魏晋风度那种明丽秀美朝气勃郁，都能见诸字里行间，俨然大家气派。

看张秀一些题匾，兼习北碑意，实不仅能小楷，榜书亦优，至少比孙晓云更见功底。今人急功近利者,普遍重大轻小,可女书家天性所限，一般都不擅写大字，今人中敝人所见，也就周慧珺、戚谷华、张改琴、郭雅君四五位差强人意而已。张秀一代小楷名家，也能在榜书上发力，是难能可贵的。她的种种尝试，无论成败都值得汲取经验。

从书集《秀本色》看，张秀最游刃有余的书体，又确实是小楷。所谓小楷,楷体小字也,古人遂称蝇头细书,强调其小之征。因其小，理所当然也最适合应用在钢笔书写上，变幻的只是书写工具而已。张秀写硬笔，小楷的那种风神秀韵，真正被她如臂使指地移步于钢笔了，是以软硬兼施本源俱在，避免了庞中华式偏野弊端，进而形成清秀美、秀丽、秀雅、灵秀、劲秀的书风，既有安稳闲谧的阴柔之美，且又不乏凝重英挺之峭拔气息，功深力厚古而不拙，真漂亮字！

当代大陆，自1980年代之后，大行所谓“硬笔书法”，可合法性始终不足。硬则硬矣，可是否够得上“书法”，始终都是朋疑众难,杂沓而至。只因为中国书法，核心在“笔墨”二字，“笔”既是法则也是不可取代的唯一工具种类，千变万化的线条“墨”法是借"软笔”实现的，舍“笔”书法焉存？

是以，当今硬笔书坛衮衮诸公，许多人台面光鲜，实多乏扎实的书法功底，形式好看而已，甚至是美术字而已。倘若硬笔书法真足以自立，敝意张秀的书作就是较好的展示。从硬笔入软笔的，一般都不太行；而从软笔入硬笔的，就容易成功。

张秀这样“闺秀体”硬笔书法，委实耐看。某种程度上，她的字也堪为日益俗化的硬笔书法撑持场面，添加合法性顺便找回点自尊的。

当然，我也从不认为张秀女士的书法，是多么完美了。说句最遗憾的话，她本有一流的资质，可在30岁之后，实际并没多少艺术突破了。

“当代名家”终究是其上限，即便是过去归懋仪、张纶英的“闺阁体”境地，她只怕也是无望的。我想的是，张秀女士后来的生活，实在太顺遂优游了，生活、婚姻、子女、事业无一不美满，真正“腾腾且安乐，悠悠自清闲”，终究限制了发展。写文章是“赋到沧桑句便工”，书法也得“情动形言取会风骚之意”才好的。

她毕生工作在博物馆这样安逸平静的单位；夫君是名校德语文学教授，且是青梅竹马伴侣，感情弥笃；唯一的闺女张白渺，都能传承家风“克绍箕裘”，高学历之外还是书法新星，2014年5月在湖北省图举办的“妙笔秀墨——张秀张白渺母女书法展”，足以让人见证家庭的温馨与家学的气韵，真可谓墨峙情湧，文思高致。当今书坛，人心浮躁最乏清夷温雅，“聪明人”泛滥成灾，这样清雅的母女多点，也算是微末解毒剂吧！

只是，张秀依然低调。近20年来，名副其实的书法集，她似乎只出了一部，题为《秀本色》，董桥所说“漂亮极了”的，就是这本。书我曾在网上看过，一度想买，可都难觅踪迹了。我还记得，那年董桥拉下面子求她墨宝，得到的回复是，“近日住房问题没有解决，心情不佳，请耐心等一等”云云。

“君子有终身之忧”。一晃又是十年八年过去了，武汉房价翻涨如雪崩，可谓日新月异，也不知道她终于买上房子没有啊！

2020.12.27.东湖之畔