日本文化传说中，女性形象的妖怪非常多，有青行灯、产女、雨女、文车妖妃、笑女等等等等，但是其中有一位绝对是明星级的存在，在网易公司的知名手游《阴阳师》中她有出场，在音频怪物的著名歌曲《百鬼夜行》中她展现出“枯骨女执笔，画一张人皮，裹一袭红衣“的形象，在《地狱少女》中她又是阎魔爱得力的助手，这个“月下枯骨裹红衣”的女妖就是日本妖怪文化中非常著名的骨女。

骨女，顾名思义就是人类骷髅化成的骨架女妖，就跟《西游记》中的白骨精比较类似。传说女子生前被人百般欺辱蹂躏或者被男人始乱终弃，亦或是其他原因，死后凭借刻骨铭心的怨念或执念，驱使着自身的魂魄附到自己的骨骸上重新回到人世，或化为厉鬼向人索命，或幻化人形守护爱人，这就是“骨女”(ほねおんな)的来历。骨女不是指一个妖怪，而是一个泛称，指代这一类妖怪。

骨女的传说有很多说法，鸟山石燕描述的骨女，是女人死后灵魂附在骷髅上，因心中的执念未了，便披上人皮，又重新回到人世间，善恶皆有，全依执念为何。浅井了意描述的骨女，与中国《聊斋志异》中的“画皮鬼”极为相似，为了掩饰真面目，平时用人皮将自己伪装成大美女，引诱轻薄的男性，然后杀害之，是真正的恶鬼。而我们今天要谈的是温情悲伤的骨女，即小泉八云作品里描述的爱而不得的骨女。传说古代日本某地有个叫十郎的人，因忍受不了贫穷的生活抛弃了妻子，与一位有钱有地位的小姐结婚并做了官。但新的生活越来越让十郎感到厌倦和苦恼，他怀念起被自己抛弃的妻子和以往男耕女织的平淡生活。终于在离家数年后的一个夜晚，十郎回到了家中，妻子没有一点怪罪他的意思，反而给他做了可口的饭菜，十郎非常感动，和妻子相拥而眠。可是这温馨的一幕，在邻居的眼里却无比惊骇，因为邻居看得清清楚楚与十郎相拥的竟是一具黑发骷髅……其实十郎的妻子早已因饥寒交迫而死，但等待丈夫归来的意志，以及对爱人的眷恋，使她化为妖怪骨女，哪怕只剩下腐朽的枯骨，也要继续守候着她和丈夫曾经的家。

骨女毕竟还是妖怪，因此她的杀气和怨念都很重。经过现代人的演绎和重塑，骨女在保持原有文化背景的基础上，又出现了许多新的变化。现代日本，很多人相信骨女只对那些薄幸不良的男性进行报复，而不会去伤害无辜善良的人。更有甚者，类似小泉八云作品中的骨女，情深义重至死也会回到生前的爱人身旁。在爱情催化的作用下，骨女在爱人眼里仍旧是生前音容，但在外人看来一具白骨环身着实恐怖。

果然，从古至今爱情都是永恒的话题，鬼怪也不能例外啊。