1930年，席与时出生在了上海东平路的席家花园。

说到席家花园，就不得不说到世家望族东山席家。

东山席家发迹是在清朝末年。当时的上海已经涌入数十家帝国银行，其中又以英国人开设的汇丰银行、德国人开设的德华银行、日本人开设的横滨正金银行、美国花旗银行等6家是诸多银行之翘首。因此在同行业内，又被称为“6国银行”。但洋人想要开展业务，却在语言、货币及商业习俗上与中国商人不能良性沟通，所以他们招聘了大量能进行英文对话的中国人做买办，以达到与中国商人及政府的商业往来目的。

席与时的祖父席正甫是个非常传奇的人物，他原本是钱庄里没有什么前途的学徒，不过他看准给洋人做买办是顶能挣钱的职业。所以他通过努力，竟然学会了说几句不伦不类的英语，勉强能应付与洋人的对话。于是凭着这个优势，他成了汇丰银行的买办。

清朝末年，由于清政府的腐败无能，不断与列强签订各种赔割地条约，因此清政府也不得不向洋人开办的银行借贷，且数额十分巨大。

席正甫便想方设法与负责外交的军机大臣李鸿章搭上关系，从而成为了清政府与汇丰银行交涉的代理人。

很快，他便因办事得力，成了李鸿章最为倚仗的能人。

在李鸿章的举荐下，清政府不仅对席正甫奖励有加，还赐给他二品红顶花翎。随后他又与上海道台袁树勋结为兄弟，从此他便左右适缘，官运亨通，席家也因此飞黄腾达起来。

由于席正甫与清政府盘根错节的关系，他成了汇丰银行最有价值的买办。所以，他不光做了30年买办，还因为不可或缺的原因，他的儿子继承了买办的职业。在两代人的努力和运作下，席家的子孙更是“专业人做专业事”。比如席正甫的孙子席德懋早年毕业于上海南洋公学，在清政府担任内阁中书。清政府退位后，他又在英国伯明翰大学留学，并取得了商科硕士。归国后，他先是担任上海华义银行经理，不久后便担任了中央银行业务局总经理等，是旧上海金融界的顶尖人物。

席与时的父亲席德炳是席正甫的次孙，他早年在美国麻省理工学院留学，在留学期间一直品学兼优，毕业考年级第一。在取得学士学位后，回国先在北洋政府担任财政部秘书及中央造币厂厂长等职务。

也就是说，席家发展到第三代时，由于前两代的努力和积累，席家不仅在上海根基深厚，而且席家由于重视教育和文化，他们的后代均得到了极好的教育。因此在扩大视野，增长见识的同时，都成了精英人物。

最能彰显家业庞大及身份的其中之一，就是席家花园。要知道东平路处于法租界内，这一带居住的都是非富即贵的大人物，比如蒋中正、宋子文，还有法租界的大使先生们。而这一带也是上海市民心中的富人区。

席家花园是一幢占地面积近4亩的花园洋房，它不管从建筑设计，还是内部装潢都十分考究奢华，处处彰显了主人的身份和富贵。除了这幢三层小楼外，还有一块修整得十分平整的草地。那里不仅分布着大人休息的躺椅和孩子们的玩具等，另外还修了一个网球场，以供朋友们消磨时间。

席与时出生的时候，她的上面已经有4个姐姐和1个哥哥了，不过在这几个孩子中，席与时却因长得最酷似母亲黄凤珠，而得到了更多的宠爱。

讲真，黄凤珠亦是名门闺秀，她是湖州双林黄家的长女。不仅知书达理，而且还花容月貌，是江南艳名在外的美女。而席德炳年轻有为，风度翩翩，极有气度，因此这对夫妻生的孩子个个都是粉雕玉琢，是席家花园里不可不看的风景之一。

席与时从年幼时便过着锦衣玉食的生活。她的母亲不仅把家里打理得井井有条，而且还在生活上把几个孩子都照顾得非常仔细，可以说，席与时直到读中西女中时，她的生活都无忧无虑，根本没想过世间还有不少人在受苦。

但是，随着抗战全面爆发，席德炳告别家人，跟随国民政府转移到了重庆工作。当时生活在席家花园里的，除了母亲黄凤珠，就是席与时几姐妹。

当时席与时和往常一样依旧喜欢吃老大房的苏式点心，但由于没有了汽车，她和母亲只能坐黄包车去买点心。结果当她们抱着才买来的点心上黄包车时，突然斜刺里冲出一个流浪儿来，一把就从她手上抢走了点心。

起初，席与时惊惧不已，但是她很快就注意到街上到处都是年纪不一的流浪儿。那些孩子们食不果腹，衣不蔽体，饿得面黄肌瘦，十分可怜。

不过在那些流浪儿中，还有一些瞎了眼的孩子更加可怜，他们由于看不见，只能跪在潮湿肮脏的地上向来往的行人乞讨，但很少看到有人愿意施舍给他们。

席与时非常同情这些流浪的盲童，于是她每次都鼓动母亲多买一些点心，并分发给这些可怜的流浪儿。

有一次，席与时问黄凤珠，这些孩子为什么没有人管？他们的父母呢？

黄凤珠告诉席与时，这些孩子的父母多半都死于战争，而他们由于看不见，是很难谋生的。除非有人肯教他们盲文，通过学习知识才能改变悲惨的命运。

听了母亲的话，席与时暗暗发誓，她一定要好好学习，长大后教授盲童知识，让他们能因此而有崭新的生活。

其实受战争影响的，何止是那些可怜的流浪儿，席家花园原本宁静的生活，也因为战争的原因发生了许多变故。

自从席德炳走后，随着战事的推进，黄凤珠便想方设法把孩子们都尽量送到安全的国外去。

最先送走的是儿子席与文，随后大一点的席与萱和席与明也被黄凤珠送上了开往美国的游轮。

没想到，就在两个女儿走后不久，日本就袭击了珍珠港，从而与美国发生战争。

当时由于信息不通，黄凤珠听说日本人炸毁了前往美国的游轮，巧合的是被炸的游轮和两个女儿所坐的游轮又十分相似，于是黄凤珠认定两个女儿已经不幸遇难。本来就因战争而惶惶不安的她，哪里受得住这个打击，不久便病殁了。

黄凤珠去世后，席家花园就剩下席与时带着两个妹妹了。

当时，席与时也才12岁，好在她的三姐席与昭嫁人后还住在上海，所以她只得带着两个妹妹投靠到了三姐家。

熬到抗战结束后，席与时才盼回了父亲席德炳。

尽管此时父亲已经不再是中央造币厂厂长，但是由于他的归来，一家人得以团聚，已经让席与时高兴不已了。

可是席家的厄运却并没有因为抗战胜利而结束。

1948年的春天，席怀时的小妹妹席与韵随席德炳和后母开车郊游，结果在路上发生了极为惨烈的车祸，席与韵当时死亡，席德炳也受了重伤。

家中接连的不幸，让席与时在悲痛之余，内心也逐渐强大起来。也就是在那年秋天，她的父亲把她和妹妹席与景送到了美国读书。解放前夕，席德炳也来到了美国靠经营农场生活。

随着生活逐渐安定下来，席与时迫切地希望她能实现她年少时的誓言，于是她通过努力考入哥伦比亚大学习心理学与教育学，随后她又选修了盲文。

此后，席与时如愿在盲校做了一名教师，自此她开始以无限的耐心和爱心为看不到世界的孩子们，打开了一扇缤纷的世界，而她也因此被盲校铭记在册。

（参考史料：《上海滩的名门闺秀》等）