陈桥兵变，黄袍加身，刚过而立之年的赵匡胤成功登上皇位，开始了自己的开挂人生。但老天爷却给他出了个不大不小的难题。当时，在新王朝的四周，还有好几个割据政权在那里虎视眈眈：北有契丹、北汉，南有南唐、南汉、后蜀。能不能坐稳宝座，还得看你老赵能不能搞定这帮家伙。

万事开头难，这么多对手，谁是第一个呢？老赵第一个想到契丹，这家伙仗着自己会骑马，长得壮实，经常欺负我们中原人，就该先弄他。可是，人家太强了，那凶悍劲儿，有目共睹啊。而且，人家毕竟属于外族人，“攘外必先安内”，不到万不得已，还是不要去招惹这位仁兄吧。

要么北汉？这家伙就在自己家门口，看着就烦。可是人家山西人也不是好惹的，天生彪悍，实力也不弱。最要命的是，人家有契丹人撑腰，一旦开打，那就是国际冲突。而且一个打俩，这胜算有多大小学生也算得出。

要么南唐？他占的那一大块基本都在江淮一带，可都是好地啊，土地肥沃，老百姓也富得流油，想着就流口水。可是除了契丹，就属这家伙最强，兵多将广，战船无数，又依仗长江之险，从“柿子要挑软的捏”的逻辑，这位大爷还是暂时放一边吧。

南汉？那地方远的要命，湿气又重，咱中原人也不适应，还是等到什么时候想去海边吹风了再说吧。

挑来挑去，老赵的目光落到了四川。这里现在叫“后蜀”，和江南一样，自古就是鱼米之乡，土地肥沃，百姓富庶。而且占着那里的皇帝是个整日不理朝政，只知道游山玩水，四处享乐的主儿，国人都不喜欢他，不愿意为他卖命，打起来应该容易得多。而且占了四川之后，那里的美女就都…，哈哈哈！想什么呢，打住！老赵定了定神，最终下定决心——灭了后蜀，

目标定下了，但派谁去呢？老赵掰着指头想了想，前朝大将中能打仗的还真不少，但这些家伙要么年纪太大，要么与前朝的皇室勾勾搭搭，沾亲带故，一旦让他们带兵，再搞出个陈桥兵变怎么办？不可靠啊！那还是从自己的老部下里挑吧。老赵去人事部调来他们的档案，经过仔细斟酌，最终选定了两个人——王全斌、刘廷让，我们也来看看这两个幸运儿的简历。

王全斌，年轻时是前朝皇帝的侍卫，后来有人造反，城内的很多侍卫头儿也跟着发动兵变，攻入宫城，皇帝的近臣大都吓得只顾自己逃命，只有王全斌独自带着数十个人保护皇帝，直到皇帝被人射杀，王全斌才哭着逃走了。

后来，王全斌又参与了很多重大战役，立功很多。老赵即位后，王全斌又作为主帅之一参与了平定李筠叛乱的战役，后来调到北方边境和北汉作战，攻克北汉的重要军事重镇乐平。从王全斌的履历可以看出，此人不仅能打仗，最重要的是，还很忠心，这应该是老赵挑中他的重要原因了。

刘廷让，武将世家，曾祖父在唐朝末年担任卢龙军节度使，镇守现在的北京。后来因为争夺继承权问题，刘廷让的祖父刘守文被弟弟给杀了，刘廷让侥幸逃出，四处漂泊，最后成了当时还是禁军统领的老赵的部下。

老赵即位后，对年轻的刘廷让很是器重，刻意提拔他。几年时间，刘廷让就升任侍卫马军都指挥使、领江宁军节度使，成为既有节度使得荣誉称号，又掌握禁军的实权派人物。这样的人，自然对老赵死心塌地，将大军交给他，老赵很是放心。

公元九六四年的十一月，老赵正式下达进军四川的命令。为了分散敌人的兵力，同时不至于让兵权落入一个人之手，老赵将部队分为两路：任命五十六岁的王全斌为主将，率禁军两万、诸州兵一万人，由陕西凤县出发；任命三十五岁的刘廷让为副将，率禁军二万，由湖北秭归沿着长江西进。

王全斌不愧是久经沙场的老将，在他的率领下，宋军长驱直入，所向披靡，仅仅三个月就攻克了鱼关、阳平关、剑门关这几道素来被称为“一夫当关万夫莫开”的天险，顺利进逼成都城下。公元九六五年正月，后蜀皇帝孟昶献城投降，宋军进入成都。

刘廷让这边也绝不逊色，一路沿江西进，接连攻克夔、万、施、开、忠等峡中诸州，最终因为路途遥远，比王全斌晚了十几天抵达成都，但一样功不可没。