在希腊神话中，宙斯看上人间的美女雅可美娜，于是他又前去引诱她，后来还生了个儿子叫做海格立斯，他是一位大力士。 这厮还没出生之前，就被宙斯爱吃醋的老婆赫拉诅咒说：“将来这个孩子一生下来，注定要背负沉重的罪孽，以及承受十二种危险的挑战，直到他死去才能停止。” 等啊等，这厮终于长大了。

有一次他遇上十二种挑战之一的九头蛇，于是展开一场大战，这时赫拉为了妨碍海格力斯，就施展法术变出一只巨大的螃蟹来帮助九头蛇作战。虽然巨蟹用螯夹住希腊第一英雄海格立斯的腿，但马上被这厮一脚踩死了。后来，赫拉因感伤它的逝世，而在天上设立巨蟹座。

值得一提的是，在天蝎座的背部有一个四边形，四边形里面有一个被称作鬼星团的邪乎东西。

鬼星团又名蜂巢星团，代号M44。按照中国古代的划分，这里是二十八星宿中的鬼宿，所以才叫鬼星团。

巨蟹座中没有一颗较亮的星，因此是一个不容易寻找的暗星座。他在狮子座和双子座中间，空空荡荡那一块就是巨蟹座。大冬天的晚上那么冷，用肉眼是看不到这只害羞的巨蟹座的！不如去郊外架起天文望远镜一起来找找它吧！