前几天，桐照老友过来，给我拿了一斤望潮。据说这几天莼湖菜场上的望潮很抢手，不早点去的话都抢不到，望潮的价格已经卖到200一斤。一斤望潮小的也就20来只，大的就10来只，这都赶到10-20元一只了。想起小的时候，我小舅是个抲望潮高手，每次下海，都能抓好几斤，常常拿到我家来，随便吃，现在这望潮也成了高端货，偶尔嘴馋才敢吃上一回。

桐照临象山港，周边无沙滩，退潮后都是泥涂，也正是望潮安家所在。这望潮作为泥涂上的软体动物，平常穴居在泥洞里，涨潮时，它们便悄然爬出洞口，迎着潮水翩翩起舞，遂有了这一个极富诗情画意的名字——望潮。明朝李时珍在《本草纲目》中也有介绍：似蟛蜞而生海中，潮至出穴而望者，望潮也，可食。

小时候，桐照沿海都还没有围填海，不远处就是海。退潮后，我小舅经常去泥涂上抓点小海鲜。我小舅抓望潮，在村子里也是名头响当当，都是徒手抓的，下个海能抓个小半桶。据说望潮洞口有触角痕迹，不光滑。找到望潮洞，下手要快，来回扒拉几次，望潮就会被吸出洞外，或者用手抓住。别看望潮个头小，但行动异常迅速敏捷，而且它的洞穴结构颇为复杂，稍受惊吓，就会逃进洞穴，让你难以下手。也有晚上用灯照，候着潮水，待退潮时，头上戴个探照灯，或者用大功率手电筒，在黑夜里，望潮一旦被照到，就伏在泥涂里，一动也不动，就等你抓去，这个方法最省力。前几天，看头条刷赶海视频，发现福建那边有人直接用铁锹铁铣扒拉泥涂，直接从洞里挖出来，这个在我们这边看不到。

很多人，能分清乌贼、鱿鱼和八爪鱼，但碰到八爪鱼中的章举、石肯和望潮，就难以分辨。章举大多在深海中，体型在三者间最大，爪子也最长，一般用拖网或者放蟹笼时会抓到，徒手基本没有。石肯很有意思，喜欢躲在海螺壳里，原先桐照下海村民，就会在较大的海螺壳尾处打个小洞，用绳子串起来，两头绑个重物和浮标，扔到海水里。第二天去海里打捞上来，把海螺壳一倒，就有很多石肯从壳里出来。石肯体型跟望潮相差不大，爪子略短。躲在泥涂洞里的，就只有望潮，有别于其它软体动物在海水里活动，这家伙就喜欢在泥涂里厮混。“骨软膏柔笑贱微，桂花时节最鲜肥。灵珠不结青丝网，八足轻趱斗水飞。”这是清朝诗人陈汝谐对望潮的生动描写。你如果把这望潮等同于其它软体类，那是对它高傲身份的蔑视。

自从望潮出现在《舌尖上的中国》后，那身价更是倍增，特别是那道红烧望潮，成了餐桌上的大菜，属高档菜肴。我记得小时候，我小舅拿过来的望潮，我妈都要使劲往地上摔上几次，摔它个昏天黑地，再用草木灰给涂抹一遍，把望潮的黏液给揉捏出来，然后才下锅煮。据说摔得越狠，肉质就越松脆，味道自然越好。前几天，桐照老友拿来的望潮，就少了这道工序，直接上油锅爆炒，佐以料酒，适量生抽、老抽和红糖，焖个十几分钟，加盐撒葱就上盘了。夹一个鹌鹑蛋似的望潮头，连同爪子一并送入口中，肉质滑腻，松软鲜嫩，醇香四溢，人生的满足惬意，全在里面了。

现在，也有清汤煮望潮的，那就更简单了，锅内清水放几片生姜加热，水烧开后放入望潮，煮几分钟后，稍微放点美味鲜酱油，加盐撒葱即可上桌。这望潮一个个就跟端坐莲花宝座一样，面色红润，味道最为原始，吃起来肉质鲜嫩，醇香纯正，就一个字：鲜。据说还有人生吞活吃望潮，就沾点芥末酱油，整个放进嘴里咀嚼，触角还在蠕动，这种吃法还是比较吓人，我是不敢的。

桐照这边沿海泥涂，五、六月份的望潮最好，个头较小，夹一个吃一个，最是地道。到八、九月份，个头就大了许多，那时膏厚淳香，也是鲜美味正。望潮很怕冷，到了冬天，基本上缩在洞里不出来。有村民说，望潮到冬天的时候，为了抗饿，就会吃自己的脚爪，来年再长出来，也是个稀奇事。

物以稀为贵，由于围填海建设，桐照的泥涂是越来越少，那望潮更是稀少。正所谓：一分钿，一分货。望潮身价蹭蹭蹭往上涨，那随时让人大快朵颐的年代，早已成了奢侈。