在湖北武穴南部，有一座临江绵延四十里的山脉，它叫官山。官山，襟江连湖，空山石穴，雄峙楚江之末，自古是兵家必争之地，也是仙人、遁者隐居之所，千年来，流传着诸多神话故事和隐者传说。

盘山最高峰笠儿脑，突兀独秀，直插云天，远远望去，仿如一乳儿，头戴斗笠，被世人形象地称为笠儿脑。在笠儿脑峰顶，唐贞观时，有蔡大官人升天遗迹。因为形似儿脑，又存仙迹，亦号灵台，峰顶突兀，兀似笠尖，笠尖上端，方寸大小，故形呼为灵台方寸山。

在笠儿脑峰东南侧，垂挂悬崖万仞，临崖处，乱石纵横，怱开一洞，洞门不方不圆，不斜不正，远望去，似一弯镰月状，镶嵌在悬崖绝壁之上，石壁层层叠叠，纵横斜飞，历经日月风霜，斑驳祟崇，远观，似星星点点，故美其名曰：斜月三星洞。

洞门高阔，入洞稍内缩下延，深十余米，洞纵深处，有神似观音钟乳石像一尊，入洞右侧，旁接一支洞，高四、五米，宽二、三米，在洞后的岩崖上，天造地设突出一尊钟乳石石像，高2.28米，宽1.98米，乡人稍加涂脂，俨然一幅石神像，石神像头颅、双肩轮廓分明，面容威武严明，披发面江而坐，神似道教玄武祖师，于是乡人礼以香火，供奉祭拜，号此洞为祖师洞。

祖师洞，地处笠儿脑峰上半山腰处，云隐林深，人迹罕至，祖师神崇拜，源于何代，已无可考。祖师洞前下方，有一十来平方的栈台稍平，清嘉庆年间，乡人柯、张、程、罗姓氏民于此，用山石构祠一间，约二十平方，塑祖师神像一尊，额名为祖师殿。后屡毁屡建，现仍存。

距祖师洞西二里许，有一天然大洞，民国时，有隐居者据传说题名曰“双善洞"，双善洞正东面，有一窝包地，名呼“罗汉打坐”，葬有姓周名正兴的僧人，咸丰二年，乡民郭云衢为其撰书墓志铭。据传，周正兴僧人，原是虎门销烟林则徐手下的一个将军，因对清庭失望，看破红尘，归隐广济盘山，削发隐居于祖师洞，常往来于盘山、盘塘渡口间，化缘筹资建祖师殿。从此，盘山笠脑道佛同山。唐时，佛教禅宗北派宗师神秀在黄梅悟禅时，作偈语禅诗曰：“身是菩提树，心似明镜台，时时勤拂拭，莫使惹尘埃”。祖师洞内，钟乳石祖师石身像，天造地设，浑然自成，佛教徒尊称为菩提祖师。

在祖师殿内，现存有一幅楹联，上联为：“三祖云显武当，脚踏横岗遗胜迹。”下联是：“仙府位居笠脑，观膽福水向东流。”据传，此楹联是祖师殿落成时，为时清广济县令所题。正是这幅楹联，揭示出几千年来，流传在广济（武穴前称）的祖师传说。

武穴的祖师传说，源于大禹治水时期。相传，在远古时期，武穴境内大别山（古称衡山）与江南幕阜山（古称宫山）线形相接，来自上游的长江和汉水，阻于武穴的山谷、丘陵，在武穴东、西两面形成两个大水荡：古云梦泽和古彭蠡泽。史书上载禹贡九江，就是大禹在现武穴黄梅境内，开凿九条水道，下泄上游洪水，治理水患。武穴先民，为了纪念和缅怀大禹治理水患的功德，口耳相传成九龙闹江和九龙参顶的神话故事，并将大禹神化成玄武大帝加以祟拜和祀祠。

“三祖云显武当"的三祖，指的是中华始祖尧、舜、禹中的大禹，也就是武当山的道教神玄武大帝，因为武当山也曾是大禹治水的地点之一，相传，大禹治水时，在古衡山（现武穴横岗山）寻找治水之要，在武穴现太平二尖（龙马峰）杀白马祭山，最终在岣嵝山（古广济大阖山）得金简玉字之书，常常往来于十堰武当山和武穴横岗山之间，所以武穴至今流传有玄武神“天天在武当，年年在横岗”之传说。所以，自古以来，武穴先民，始终把大禹尊奉成玄武大帝，把大禹治水的地点武当山和横岗山和盘山笠儿脑联系起来纪念祀祠，尊称为祖师或祖爷。

“仙府位于笠脑”的典故，也源自大禹治水传说，相传大禹禹贡九江期间，居住在笠儿脑祖师洞内，后来在大禹治水功成后，原大禹禅坐的地方，天生一尊祖师像，后人将祖师洞尊称为祖师仙府，

据史书载，大禹在古衡山寻找玉字金检时，曾留有“禹王蹼"和"拖船埠”，在现在武穴盘塘山、龙顶寨鸡公腰，仍遗存有古人足迹石印，在笠儿脑、仙姑山、灵山、横岗山的石头上，遗存有坐痕，在笠儿脑，龙湫寺等地石头上，遗存有马蹄痕。在四望何桥、大金徐文海、余川大祝等地，遗存有码头冶练遗址。这些遗迹，有些与祖师（祖爷）传说有关。

祖师（祖爷）信仰在武穴各地都有遗存，，祖师（祖爷）传说，在武穴有几千年，至今武穴民间流传着禹王蹼的传说。传说祖师{祖爷）在笠儿脑祖师安居后，为了寻找治水之要，从盘山一步跨过马口湖，到达大法寺李堂选崇山，从崇山再一步，到达梅川龙顶寨，从龙顶寨再一步跨到蕲春灌山，最后从灌山跨到横岗山，在横岗山舍身崖处打坐，寻求玉字金检。所以才有了“脚踏横岗遗胜迹”传说。

隨文帝时期，移祭湖南衡山为南岳，唐初，又奉永宁古衡山为南岳，唐武德年间〈公元621年），李渊始在横岗山（古衡山）巅建祖爷殿，自此后，每年大年三十年晚上，玄武（宋后称真武）真神，从武当山来到横岗山过大年，武穴乡民每年大年三十，蜂拥至真武殿守岁，争抢大年初一头筹签。贞观二十一年，玉尉恭莅临横岗，题诗刻石：“此乃真武地，八面九龙吟”。后祠宇遇火灾，宋时重建，真武殿古建筑一直保存至今。横岗祖爷传说也传承至今。武穴古文献亦有记述。

清广济丁未志载；横岗山，邑东北二十五里…顶有真武殿，旁郡数千里，咸来礼褐。

顾景星巜横岗山真武庙碑》：广济镇山曰东冲，曰横岗，横岗隐秀磅礴，其巅有真武庙。真武者，北方牛女宿之别称，祀其神，不知何时始，而今盛祀于均州之嵾山即太和山，水经所谓罗君山也，俗谓非真武不足当之故，又名武当。其名见水经，亦由来久矣，国制有提点司之，凡荆、吴、豫数干里之民皆走祀，而数千里之境内，亦各以其山之出风雨见惟物者，皆为真武立庙记不云乎哉？夫神气则无不之也，无不之故，诚以奉之。即不參也，可不诚以奉之翏其神乎？然则横岗何必不嵾至于神之出处，俗所传述，谨儒所不言而通，人亦不病，传曰使天下之人齐明盛服以承，祭祀尽言鬼神之德之盛也云尔？旧未有碑，康熙九年四月邑人徵文勒石。

西游故事中的菩提祖师，非常神秘，在《西游记》中出现的场次并不多。主要出现在西牛贺州的灵台方寸山中斜月三星洞。石猴出世后，外出学艺，寻访有道人，找到灵台方寸山，拜菩提祖师为师，祖师为孙悟空取了名字，教给悟空三十六般本领，七十二般变化。后将他逐出师门，临走时，特叮嘱：不准提是他徒弟。现代学者对西游记的解读，对谁是菩提祖师的原型，争论较多，对菩提祖师既教了悟空功夫，又不准悟空讲是他徒弟这个问题，比较困惑。还有，他为什么将石猴取名叫孙悟空呢？关于菩提祖师身世，谜雾重重。

广济（现武穴）文化中笠脑祖师洞祖师传说，是西游故事创作源泉之一，是解开西游故事菩提祖师身上谜团的密码。盘山笠儿脑祖师洞内，有祖师天然石身，石洞内的祖师，被创作成菩提祖师，祖师洞所在的笠儿脑，按形义创作成灵台方寸山，祖师洞洞口形状神似斜月三星，被创作成斜月三星洞，菩提祖师的原型就是远古时期幻化成玄武大帝的大禹，龙宫中大禹治水的神铁，成了孙悟空手中的金箍棒，玄武大帝正大光明，降妖除魔，教给悟空的法术，自然是日后取经路上需要的降妖除魔的法术，西游故事中，唐僧西去取经是在贞观十三年，孙悟空五百年前大闹天宫时，应该发生在东汉初，石猴拜师学艺时，应是西汉末或东汉初，联系到西游故事中“王莽篡权，天怨人怒，天降五行山，压服神猴”，作者隐喻石猴就是篡权的王莽，而在武穴马口湖西，有个刘主山，自汉以来流传着刘秀与王莽的故事，王莽又是传说中刘帮斩的白蛇转世，龙蛇作为水族，自然为龟蛇合体的玄武神统管，作为正义降魔化身的玄武大帝，自然不认大闹天宫的石猴为徒。至于孙悟空的名称，作者意在影射明朝的朱棣，朱棣有个叔祖，叫朱五六，是个佛教徒，住在四川常乐寺，朱元璋和朱棣先后请朱五六出来做官，均被拒绝，朱棣感其志坚，特赐佛法号曰：“悟空”。所以，在明代，自悟空朱五六后，流传一个佛教支派悟空宗。明朝的广济，有个张根的，在朱棣燕王府当太子老师二十年，由于他的周旋，荆王府也由江西建昌迁建蕲州，因此，蕲州广济也流传佛教分支悟空宗。朱棣与悟空之间的故事，也为广济文人所知。西游记作者借菩提祖师之口，将石猴取名为孙悟空，隐喻石猴以唐为界，五百年前是王莽，五百年后是朱棣。朱棣叔祖叫悟空，朱棣就是悟空的孙，尽管当了皇帝，也脱不了因果轮回之苦，唯有西去取经，历经万苦，才能成佛。