独特的特征使这些风暴更像噩梦。

当你想到龙卷风时，一个经典的锥形漏斗可能会出现在你的脑海中。但龙卷风可以呈现出无数的形状，并表现出怪异的特征和行为，使这些本已具有威胁性的怪物变得更加可怕。这里有一些最可怕的龙卷风和风循环，扫过天空。另外，了解它们所构成的独特危险。

绳状龙卷风

就像它们的名字一样，绳状龙卷风的特点是它们细长的凝结漏斗中有曲折和弯曲。当从雷雨云的雨和冰雹轴流出的冷空气击中龙卷风时，就会形成它们的凹痕和摆动，削弱了龙卷风在某些地方的不稳定性(热量和水分)和涡度(空气旋转)。(这就是为什么龙卷风在其生命周期的早期和晚期往往会“散开”。然而，它们也可能一生都保持这样的狭窄。)

除了弯弯曲曲之外，绳状龙卷风通常规模较小。有些可以测量到30英尺宽——可能比你房子的宽度还小。

被雨水包裹的龙卷风

如果龙卷风是由“高降水”的超级单体雷暴形成的——超级单体位于一个水汽含量高、微风进入风暴的环境中——它可能被雨水包裹，或者被雷暴的强降雨所掩盖。

因为很难从远处发现被雨水包裹的龙卷风，它们可能比普通龙卷风更致命。它们经常让驾车者和居民措手不及，尤其是当这些已经被掩盖的龙卷风在夜幕降临时进一步被掩盖时。

卫星龙卷风

就像气象卫星绕地球运行一样，卫星龙卷风也围绕一个更大的“主”龙卷风旋转。虽然它是一个独立的次级龙卷风，但它和主漏斗都是由同一个母中气旋发展而来。

由于卫星龙卷风很罕见，也没有充分的记录，它们的特征和成因在很大程度上仍然未知。但根据美国国家海洋和大气管理局风暴预测中心的一项研究，它们往往与强到猛烈(EF4和EF5)的主要龙卷风有关，但它们本身是相当弱的EF0到EF2级龙卷风。

多漩涡龙卷风

一个多涡龙卷风有两个或两个以上的涡旋(称为“亚涡旋”)在一个龙卷风内部旋转。最终，通常以2到5个为一组的涡旋可能会合并成一个更大的龙卷风。据目击者称，多旋涡龙卷风与飓风相似，在每个旋涡通过之间都有一个短暂的间歇。

2011年密苏里州的EF5乔普林龙卷风是一场多旋涡风暴。

楔形龙卷风

如果龙卷风看起来宽过高，或者像一个倒立的金字塔，那它很可能是一个楔形。它们乌黑的颜色来自于它们摄入的大量污垢和碎片。

楔形倾向于EF3、EF4和EF5风暴，正如2013年俄克拉荷马州埃尔雷诺龙卷风的情况一样，它在增强藤田分级中被评为EF3级。它直径2.6英里，是美国气象史上最宽的龙卷风。

水龙卷

虽然有些水龙卷实际上是在水面上形成的龙卷风(它们的危险包括高浪、冰雹和频繁的闪电)，但其他水龙卷则是由缺乏旋转上升气流的雨云形成的，或称中气旋。尽管如此，看到它们还是会很不舒服，尤其是如果你只在陆地上见过它们的话。

尘卷风

沙尘暴看起来很不和谐，因为它们模仿龙卷风的形状和旋转运动，但它们是在晴朗、阳光充足的天空下形成的。当地面温度超过地面上方几百英尺的空气温度时，它们就会向上旋转，从而产生上升空气的上升气流。

尽管它们的外表和名字很淘气，但这些炎热天气的旋风通常是无害的。但是，如果沙尘暴变得特别大，其风速可以达到每小时60英里——这个速度足以抛起碎片并造成轻微的财产损失。

火旋风

火旋风是另一种与上升气流有关的旋风，只不过它们的上升气流是由火的极端高温而不是太阳加热产生的。

它们通常有1到3英尺宽，也有50到100英尺高。它们的危险与它们的实际涡旋关系不大，更多的是与它们将轻质燃烧物质(如树皮)抬升到空中的能力有关。