新疆切糕,一个兼具传统文化与美食艺术的存在,其悠久的起源可以追溯至古丝绸之路初期。公元前2世纪,张骞出使西域,打开了中原与西域的交流通道。

自此,新疆便成为连接东西方的重要商路,大量商队、车马往来,将中原的丝绸等奢侈品运往西域,获取胡杨、葡萄、石榴等当地特产,进行互市互换。

新疆丰富的物产和优越的地理位置,使其快速发展成丝绸之路上重要的商业集散中心。来自各地的商人云集新疆,进行贸易活动。而在漫长的旅途中,他们迫切需要大量携带方便、保存期长的补给食物。为满足商队的需求,新疆的居民便发明了切糕这一富含营养的食品。

切糕的主要原料为高粱面和糯米。高粱面添加入切糕,可使其口感更加筋道;糯米则使切糕表面黏性增强、更加凝聚。再将新疆特产的葡萄干、核桃仁等干果切碎后加入,既丰富了食物的口味,也为切糕增加了丰富的营养价值。这些原料搭配恰到好处,既美味可口,又容易保存,深受商队欢迎。

制作切糕的工序也较为考究。先将面粉、糯米混合适量水调制糊状,放入模具内用力压实成型。然后将模具放入蒸笼蒸煮,并要频繁翻面,确保切糕内外全部煮熟。出锅后待其冷却,然后撒上一层核桃碎、葡萄干等,按一定规格切块,即完成了一整块切糕。

这种制作工艺不仅让切糕的口感更佳,也使它能够保存较长时间。和面包等食物不同,切糕不容易变硬变质,能保持软糯的质感,携带至目的地后仍可直接食用。在古代条件下,它是商人们道路上不可或缺的食物来源之一。

切糕最初被称为“玛仁糖”,意思是“核桃糖”。这一名称反映了它以核桃为主要原料的特点。在新疆地区之外,人们不明白这个名称的含义,只看它的形状为小方块,因此俗称其为“切糕”。这也是我们今天最为熟知的称呼方式。

切糕的美名传扬至全国,与一段历史故事有关。相传在清朝乾隆年间,新疆地区曾发生冲突。当时一位姓张的将军率军平定了叛乱,以示感谢皇恩。这位将军下令新疆各地采购上等面粉糯米,加上当地特产果干制作成切糕,献予乾隆皇帝。

皇帝品尝后大加赞赏,切糕这一美食也由此从新疆传播到内地,深受满族王公贵族的喜爱。民间的制作方法也逐渐改进,加入更多种类的果仁,使切糕的口感更佳,渐渐传播开来成为民间常见食物。如今,切糕已成为中国西北地区最有特色的传统糕点之一。

这种小巧甜香的糕点,曾深受广大民众喜爱。尤其是到了秋冬时节,街头小贩摆上一盘盘金黄诱人的切糕,总能吸引许多孩子前来购买。但在2012年,一桩“天价切糕”事件,将其推上了舆论风口浪尖。

当年,湖南籍民工凌某到新疆打工。初到异乡,他对这片土地还比较陌生。一天,他路过一个街头小吃摊,贩卖的切糕引起他的兴趣。这种形状规整、散发甜香的小吃看起来颇具风味,他想买一点尝尝。于是凌某询问老板切糕的价格,老板报出的数字似乎不高,他便要求切一小块试吃。

谁知,他不小心碰翻了摊位,立即要求他赔偿16万元!凌某大吃一惊,赶紧表示自己无能为力,希望能取消交易。但老板强硬要求他必须赔付,否则不得离开。两人发生争执,场面一度十分激烈。

事后、凌某将事件公开曝光,引发舆论关注。原来,在此之前已经有许多游客上当受骗,被迫购买天价的切糕,但都没有公开抗议。一时间,“天价切糕”成为全国热搜话题,新疆的切糕声名狼藉。

调查发现,这些自称新疆人的切糕商贩,打着民族特色的幌子,利用语言障碍和游客不明内情,故意哄抬切糕价格,赚取暴利。他们的做法极为欺诈,严重损害了新疆地区的声誉。切糕顿时成为“价格刺客”的代名词,它的负面形象迅速确立。

导致切糕价格愈演愈烈的原因有多方面。其一,切糕的原材料如葡萄干、核桃仁等确实较为稀有昂贵。其二,个别商家哄抬价格牟取暴利的行为不可原谅。其三,相关监管部门监管不力,为其留有可乘之机。可以说,这里存在产业发展失序、商家道德失范与有关部门监管不力三方面问题。

我们不妨来看看,切糕的营养价值是否真的值得其“天价”。切糕所用的核桃、葡萄干等原料,确实富含人体所需的脂肪、糖分、维生素等营养。核桃仁提供蛋白质,葡萄干提供快速能量,是当年商队补给的理想食物。但是,我们也要注意,切糕属于高糖高脂食品。

现代医学研究认为,长期过量摄入切糕不利健康,很可能导致肥胖和糖尿病。虽然它的营养丰富,但并不适合作日常主食。对此,我们需采取理性态度。切糕的确美味,但非必需品。

那么,那些强制消费者以天价购买切糕的商家,其利润空间究竟有多大呢?我们可以简单算一下。一斤切糕如果含35%的核桃仁,按当时的市场价格每斤72元计算,再加入20%的巴坦木,每斤61元,以及15%的葡萄干,每斤23元。仅这三项材料成本就达到50元左右。

加上包装袋、添加剂、人工及运输等成本,至少还要增加20元。所以,一斤切糕的合理价格应该在70元左右。 可个别商家将价格哄抬至百元、千元一斤,利润空间之大可想而知。他们利用游客的浮躁心理,通过信息不对称牟取暴利。这已构成严重的商业欺诈,应受到法律制裁。同时,相关部门也应加强监管,制止此类乱象。

这场“天价切糕”引发的争议也逐渐引起相关部门重视。先后出台政策,要求切糕销售必须明码标价,严禁故意哄抬价格;对于卫生状况出现问题的厂家实行关停整治,切实保障食品安全。在舆论压力下,强制推高价格的现象逐渐改善。但切糕的名声已经受到影响,消费量出现下降。

随后,切糕在市场上开始逐渐败落。首先,它的原料价格居高不下,导致合理定价后,消费者不再认为它价廉物美。其次,个别商家的不诚信经营留下的恶劣印象难以消除。再则,健康忧虑使其吸引力下降。最后,线上销售兴起后也蚕食了部分线下份额。种种原因导致切糕退出主流视野,成为小众食品。

可以说,这场插曲使切糕从小众美食跃上舆论热点,但很快就风光不再。它的品牌形象遭到严重损害,要想重塑口碑难上加难。相关企业需要通过提升产品品质、规范经营手段等逐步恢复市场地位。但边际获利下滑也使这一传统小吃丧失生存空间。目前切糕销量仍低迷,一时半会儿难以扭转。

这起事件对新疆的整体形象也有一定冲击。在许多外地人心目中,新疆与切糕画上了等号。虽然不是新疆所有商家和本地人的问题,但负面报道让外地人生成刻板印象。其实新疆是多民族聚居的地区,不应简单归咎于某个群体。我们应该欣赏新疆这片多元文化荟萃的土地,理解这里的人文风土,而非仅仅见其表面。

历史的车轮向前滚动,新疆切糕也终将找到自身在现代市场中的定位。或许我们都该给它一个重新出发的机会,不被历史所定义,以全新的形象示人。新疆各族人民也将继续发掘本民族的文化瑰宝,将之呈现在世人面前。让我们一起期待那个日子的到来。对此，你怎么看呢？