假如一个外地人咨询：去武汉首选景点是哪里？武汉本地人通常会建议：去看东湖吧。

东湖，中国最大的城中湖，总面积82平方公里。它是毛泽东一生钟爱的湖，也是无数名人留下诗词墨迹的地方。

早在2000多年前，爱国诗人屈原，便在这里吟唱道：“登大坟以远望兮，聊以舒吾忧心”。2000多年后，一座行吟阁、一座沧浪亭，置于湖畔，成为了屈原纪念处。

唐代大诗人李白，在东湖放飞思绪，留下了《观放白鹰》：“寒冬十二月，苍鹰八九毛，寄言燕雀莫相唣，自有云霄万里高”。如今，水果湖畔有了放鹰台。

之后的南宋诗人袁说友，更是将东湖与西湖相比：“只说西湖在帝都，武昌新又说东湖。一围烟浪六十里，几队寒鸦千百雏。野木迢迢遮去雁，渔舟点点映飞乌。如何不作钱塘景，要在江城作画图。”

新中国成立以后，朱德同志写下了这样的诗句：“东湖暂让西湖好，今后将比西湖强”。被盛赞的东湖，能够成为现在的样子，凝结了几代人的智慧和心血。这中间，有一段鲜为人知的故事，故事的主角，正是东湖最初的主人。

01 红色金融家

东湖风景区的前身，叫做“海光农圃”，属于私家花园。建园人叫周苍柏，是一名“红色商人”。

1888年，周苍柏出生于武汉一户工商世家。周家创建的周恒顺机器厂，是历史最长的民营机器厂，也是武汉机器制造业的第一家工厂。武汉归元寺里的那一口大香炉，就是在该厂铸造的。周苍柏的父亲周韵宣，因为经营商行“鼎孚洋行”成绩出色，被张之洞看中，担任了汉口电器公司董事长。

成长在富商家庭，周苍柏受到了良好的教育。他起初就读于武昌昙华林文华书院，这是一所教会学校，有着大量国外进步刊物。周苍柏是校阅览室的常客，因此接受到了新思想。

1901年，清政府签订了丧权辱国的《辛丑条约》，消息传到周苍柏耳里，誓为救国而奋斗的热血少年，当即选择投身革命，加入了设在阅览室内的日知会。

日知会是与同盟会齐名的组织，周苍柏在这里结识了一批有志青年。后来由于叛徒告发，日知会的秘密活动戛然而止。周苍柏只得逃往上海，进入上海南洋公学学习。

毕业之后，周苍柏在哥哥周操柏的资助下，远赴美国，进入纽约大学经济系深造。留学生活中，他最大的感受是：中国在国际上毫无地位可言，欧美人对中国人充满了歧视。他的内心再也无法平静，自此定下了实业救国的远大理想。

1917年，周苍柏获得了商学学士文凭，学成归来却发现，这时的祖国早已满目疮痍。

受到了前辈陈光甫的提携，周苍柏开始在上海金融界崭露头角。他先是任职上海商业银行总行会计，继而回到家乡，接下了上海银行汉口分行副行长的担子。

银行大厦设址在钦生路，也就是今天的江汉路。而周苍柏在1919年回汉时，一家人居住于汉口黎黄陂路，如今这里门牌为“黄陂村5号”和“黄陂村6号”的洋楼，就是当年的“周公馆”。

进入汉口分行以后，周苍柏在美国习得的现代银行管理知识，立即派上了大用场。一批青年才俊成长起来，为中国金融业补充了新鲜血液，他们中的很多人，成为了当地银行系统的骨干力量。周苍柏也凭借出色的能力，于1926年担任汉口分行行长。

当时，共产国际打算给中国共产党汇款40万元，可是国内很多家银行都不敢接。在这紧要关头，湖北党组织负责人董必武找到了周苍柏，希望他能帮忙解决。周苍柏毫不犹豫的答应下来，他冒着风险先将这笔巨款汇到了美国，再分成多个户头汇入上海银行汉口分行，最终40万元安全到了中共党组织手中。

然而世间没有不透风的墙，北洋军阀政府很快知道了这件事情，吴佩孚派人来抓捕周苍柏，便衣一进门，看到周苍柏的妻子董燕梁在客厅里，他们气势汹汹问道：“周行长在家吗？”董燕梁心中一紧，知道来者不善。

恰巧此时，周苍柏从二楼下来，董燕梁急中生智说：“这两位客人来找周行长，他今天在家吗？”周苍柏马上明白过来，回答道：“他很早就出门了。”便衣果然上当了，失望而归，周家躲过一劫。

1926年底，武汉国民政府成立，北洋军阀的部队如惊弓之鸟，争先恐后从银行取现，仓促出逃。旧币废止，官票失信，工厂倒闭，商户歇业，面临挤兑风潮，很多银行不得不选择关门。周苍柏所在的汉口分行，此时对外宣告：坚决保障储户利益，以前的存款均可按照现洋兑付。一时间，汉口分行名声大振，人们踊跃前来存款，银行业务量激增，周苍柏一举成名。

02 东湖的前世

虽然帮助政府稳定了大局，周苍柏的内心却没有丝毫喜悦。他看到了旧中国特权阶层的腐朽堕落，他更痛心于国人萎靡不振的状态，到处都有人沉迷赌博、吸食鸦片，整个社会笼罩在一层阴霾之中。

经过深思熟虑，周苍柏有了一个大胆的想法：为市民建设一处锻炼养身、休闲娱乐的场所，扭转当下的不良风气。

他一眼就相中了东湖，此地虽然杂草丛生，但是风景秀美，很适合开发利用。而且在周苍柏看来，东湖不只是湖，它纯粹大气、广阔如海，因此就有了“海光农圃”这个名字。

经过前期周密准备，1929年，项目正式启动。施工人员将一块块小荒地连成片，面积超过了600亩，陆续建成了农业试验田、苗圃区、果林区、养殖场、动物园、观鱼池。

时任湖北省棉业试验场场长的杨显东，听说了建园的事情，异常感动，直接将磨山无偿让出。一些进步商人紧随其后，纷纷将拥有的东湖地块转给了周苍柏。海光农圃的规模不断扩大，最终达到了2000亩。

每遇休息日，周苍柏便会带着妻女过来，帮忙割草开荒、栽树种花。他还邀请父亲为“海光农圃”题字，如今拥有该题字的水泥牌坊，就立于东湖听涛景区内。

整个工程前前后后，周苍柏投入了30万银元，可谓倾尽家财。为了省钱，他节衣缩食，每天早餐只吃一根油条、一碗稀粥，一身陈旧的中山装内里全是补丁。为了实现海光农圃自负盈亏，周苍柏想办法开发了咸鸭蛋、蜂蜜、蚊香等特色产品，还建起了一间米坊。

等到公园完工以后，周苍柏正式宣布：海光农圃不收门票，免费向外界开放。听到这个消息，市民个个兴奋不已，争相前来参观，人们在这里游玩嬉戏、散步健身，此外还能亲身参与劳作，了解农业生产的过程。

一时间，海光农圃收获无数赞美，成为了武汉人心目中的诗和远方。理想主义富二代周苍柏，终于梦想成真。

海光农圃不仅是湖北最早的城市公园，也吸引来了大量中外游客，成为了知名旅游胜地。周苍柏的子女在东湖边，也度过了美好的童年时光，将这里当做了自家的后花园。可是父亲时刻提醒他们：“公园将来不是留给你们的。”

03 革命的历练

1938年，日军入侵，武汉沦陷，周苍柏被迫逃亡重庆。就在这年年初，他刚刚经历了丧子之痛。二儿子周德佑，这位导演兼小提琴手，因为积极宣传抗日，参与剧团演出，积劳成疾，不幸离世，年仅19岁。

离汉之前，周苍柏将管理海光农圃的事情，委托给了当地朋友。五年后，日本人强行占领了海光农圃，损毁了里面的建筑物、农田、果园以及娱乐设施，杀掉了动物园里的动物。周苍柏惊闻噩耗，悲愤不已。

在重庆时，周苍柏任职于中美合资的复兴公司，黄河大合唱的作者光未然为逃避特务追捕，曾经受到了周苍柏的帮助。周苍柏通过银行专用的运输车，将光未然秘密带出了重庆。此后，周苍柏以同样的方式帮助了不少的共产党人逃离险境，周家也成了地下党人免费吃住的临时避难所。

为了支持全民族抗日运动，周苍柏慷慨捐款，他为湖北应城“汤池训练班”捐资3000元，承担了叶挺在恩施期间的生活花销，在支援新四军上贡献了上百两黄金，甚至为部队提供一些军火。这位民主人士的爱国热情，将他与革命紧紧联系在了一起。

等到抗战胜利，周苍柏立即返回武汉，一家人重新团聚，望着曾经辉煌的海光农圃，现在已成一片废墟，周苍柏没有气馁，下决心重建。经过几年的努力，公园恢复了大半的元气。虽然不如当年的规模，海光农圃的魅力还在，游客从四面八方慕名前来，让周苍柏倍感欣慰。

在担任国民党政府善后救济总署湖北分署署长时，周苍柏接到了老朋友董必武和王震的求助，对方希望他为中原军区部队提供物资援助。周苍柏二话不说，当即以救灾的名义，亲自跟随十几卡车货物，穿过国民党的两道封锁线，到达了部队所在地。

当1000多吨面粉安全入库之后，有美方记者问道：“周先生为什么要接济共产党人呢？”周苍柏义正言辞的回答说：“救济物资来自人民，共产党人也是人民，不分党派只要有困难都应该接济。”那位记者立即哑口无言了。

04 东湖的今生

1949年5月的一天，邓子恢、陶铸、谭政、李先念等人来到了海光农圃，探望正在这里居住的周苍柏。趁着众人游览美景之际，周苍柏主动提出，希望把海光农圃无偿捐献给国家。同年9月，海光农圃正式划归国有。

1949年10月1日开国大典上，周苍柏和夫人董燕梁受邀登上了天安门城楼，与万千群众一起见证五星红旗冉冉升起。而他用毕生精力建设的海光农圃，是一份送给祖国的最好贺礼。

经中央批准，海光农圃更名为“东湖公园”，原海光农圃的中心区域，改建成为东湖宾馆，周苍柏一家日常起居的小洋楼，编为了梅岭一号。这座旧时期开建的公园，在新中国的土地上迎来了新生。

周苍柏将财富无私交还人民的做法，得到了各方肯定，周恩来更是称赞他“伟大的实业家”，周苍柏因此得名“东湖之父”。

此后，东湖公园改称“东湖风景区”，成立了东湖建设委员会，周苍柏担任副主任委员，继续做着力所能及的贡献，他还最早提出了东湖养鱼的建议。

东湖风景区逐步扩大规模，听涛景区、行吟阁、长天楼、九女墩等景点陆续修建，时间跨度70多年，其间经历了全面退渔、生态修复，这才有了今天东湖的样子。

1959年，周苍柏任全国政协常委，就此离开了生活多年的武汉，去往北京定居。

1970年，周苍柏在病重之时，依然牵挂着千里之外的东湖，他对儿女说：“快，快，我要穿衣起来去武汉开会，他们还在等着我讨论东湖建设呢。”遗憾的是，这位老人再也没能回到魂牵梦绕的东湖，永远闭上了眼睛，享年82岁，他的遗体被安葬在八宝山革命公墓。

如果走进东湖的听涛风景区，可见一处名为“苍柏园”的地方，这里设有周苍柏纪念室与其女周小燕的纪念室。幽静的园林深处，翠绿的草坪上，立着一座三人青铜塑像，这是以周苍柏与儿女春游的照片为参照精心创作而成的。紧挨塑像的几棵桂花树，是周苍柏当年亲手栽种的。身处其中，仿佛能触摸到周家两代人的家国之梦。

与苍柏园遥遥相对的，是磨山与珞珈山，水天一色，亭台楼阁，鱼虾成群，野鸟嬉戏，昔日的市民公园，如今成为了城市绿心。

往事随风，斯人已去，赤子情怀，永不泯灭。如果说，东湖是武汉的一张文化名片，那么东湖之父的红色往事，便是这里最原始纯粹的人文内核。

参考资料：《商海沉浮录-大武汉记忆》、《龙腾江汉:武汉解放60年大事纪略》、《新四军与武汉》

作者：我方特邀作者筱弓