文|鲸探所

编辑|鲸探所

2013年，《每日邮报》上报道了一件十分骇人听闻的事情：

一群秃鹫竟然仅仅用了45分钟，就“吃掉”了一名52岁的法国女驴友。

据说当时现场惨不忍睹，最后只剩下一堆白骨了。

一时间，网上引起了激烈的讨论。

有人说秃鹫只吃腐肉，是不会攻击活物的；还有人说谁能保证它在极度饥饿的情况下不会对活物下手呢？

那么事实到底是什么呢？

女性驴友坠崖，秃鹫活生生吃掉她

2013年，一起骇人听闻的事故发生在欧洲西南部的比利牛斯山脉。

一名52岁的法国女游客与她的两个朋友一起前往比利牛斯山区进行登山运动，这三人经常结伴外出旅行，都有着丰富的野外生存经验，所以这次他们决定去征服悬崖绝壁遍布、险峻异常的比利牛斯山脉，因为这里是他们从未涉足过的地方。

一行人很快来到了比利牛斯山脚下，而他们准备开始攀登时，突然看到天空中有大群秃鹫在盘旋，此时一位朋友担心这里是否存在安全隐患，于是便想打退堂鼓。

但是这名女子的胆子却很大，她了解过秃鹫只吃腐肉，不会攻击人类，她的话也算是给朋友们打了一针定心剂，于是大家便开始了这次的爬山之旅。

可是当她们爬到山崖中段时，这名女子却不小心从悬崖上滑落，整个人几乎从山崖上滚了下去。

看到这一场面时，女子的两个朋友被吓得不敢动，只能大声呼救并立即报警，而从山崖下传来的，是玛丽撕心裂肺的惨叫声。

40多分钟后，警察和医护人员赶到事发地点，可是他们惊讶的发现，一群秃鹫围在一具白骨身边，其中还有几只正在啃噬剩下的肉，而地上只有一堆白骨和残存的衣物。

经过验证之后发现，这具白骨就是摔下山崖的女子，但是她已经被秃鹫吃的一干二净了。

这起事件让生物学家感到不解，据两名目击者描述，玛丽坠崖后是还有呼吸的，只不过是动弹不了了，而秃鹫本身是食腐动物，通常是不会主动攻击活的动物的，即便是奄奄一息的动物，秃鹫也会悄悄等待猎物断气才会上前。

可是这次秃鹫却违反天性，在玛丽还有一息尚存时就开始啄食她的身体。

专家们推测，玛丽在从305米高的山崖上坠下时，很有可能身上出现了开放性的伤口，而大量流血的气味吸引了附近的秃鹫。

再加上秃鹫群体聚集时就会发生抢食的情况，最终导致这名还未死去的女游客被啄食致死。

专家们说，如果没有流血的伤口的话，那么秃鹫也无从下手，因为它们的喙没有办法穿透人类坚韧的皮肤和衣服。

这起骇人听闻的事件在当地居民中引发了恐慌，一位目睹了全过程的朋友后来表示，她听到这名女子的惨叫声持续了很久，这也就是意味着她是在完全清醒的情况下被秃鹫慢慢啄食至死的。

秃鹫真的会攻击活物吗？

河北滦河自然保护区内的梅花鹿群曾遭遇过一场非常可怕的灾难。

据保护区饲养员统计，仅仅两个月时间，梅花鹿的数量就减少了1000多只，而死亡速度之快更是令所有人震惊。

刚开始的时候，人们怀疑是山里的猛兽夜袭鹿群，或者就是鹿群自己跑失是，但是后来有人在山后的树林里发现了一具鹿尸，而且尸体仅剩皮毛，内脏也被啃食一空。

很明显，这根本不是猛兽杀鹿，因为猛兽的话，是会把整只鹿吃掉的。

于是大家开始怀疑是否有偷猎者为了鹿皮在这里埋伏，但是仔细想来，其实鹿皮也不值多少钱，所以说偷猎的可能性不大。

终于有一天，保护区的工作人员在山下发现了一只巨大的大鸟，它展开双翅长度可达2米，但是又不是鹰类猛禽。

这时，它突然从天空俯冲下来，迅速撕咬开一只梅花鹿的皮肉开始啃噬。

仔细看过去之后，工作人员发现这是一只成年秃鹫，它居然主动攻击活的梅花鹿作为食物。

这一下谜底揭开了，夜袭鹿群的凶手就是秃鹫，可是大家又对此感到十分困惑，按照正常情况来说，秃鹫是食腐动物，专门吃腐烂的动物尸体，很少主动捕猎活动物，它们最大的食物来源是死去的动物尸体，这次秃鹫为何突然开始攻击健康的活鹿呢？

为了找出答案，保护区的科研人员对周边环境进行了详细调查，他们分析，大概率是因为这片山脉的管理比较严格，很少出现动物死亡的现象，所以说秃鹫的食物也就失去了食物来源，它们为了填饱肚子，只能转而捕猎活的梅花鹿。

为了缓解鹿群被捕食的危机，保护区工作人员决定每天敲响铜锣等制造响声，把秃鹫驱赶走，这种方式虽然非常耗费人力，但暂时管用，秃鹫来袭次数明显减少，梅花鹿死亡速度也放缓了很多。

黑美洲秃鹫攻击小牛犊

事实上，一直以来对于秃鹫攻击人类的行为都是持怀疑态度的。

科学家们认为，虽然说秃鹫是一种猛禽，但是它不具备攻击人类的条件，所以认为“秃鹫攻击人类”是非常罕见的事情。

然而对于牲畜来说，却是另一回事了。

美国农场主劳森经常目睹黑美洲鹫袭击新生小牛犊的惨状，他说这种秃鹫体型巨大，飞行能力较差，但是进食速度极快，每分钟就可以吞食1公斤肉类，它们平日里靠吃腐肉为生，但是当食物短缺时，也会聚集成群袭击牲畜。

劳森表示，每年到了产犊的季节，农场门口都会聚集60多只黑美洲鹫，它们会耐心地等待新生小牛犊的出现。

一旦发现小牛犊之后，它们就会立刻扑上去，先啄掉小牛犊的眼睛，再一起攻击小牛犊柔软的舌头和肛门，而小牛犊只能在剧痛中死去，很快就被吃得只剩骨架。

劳森印象最深的两次袭击分别是：6只鹫吃掉一头小牛，以及一头150公斤的母羊与胎儿被吃得只剩骨架。

但是在美国，黑美洲鹫是受保护的动物，劳森不敢伤害它们，为了保护自家的牲畜，劳森不得不每年花100美元购买许可证，获得猎杀鹫的权力，每当到了产犊的季节，他只能用暴力来对抗鹫的暴力。

可是秃鹫却是自然界的清道夫，如果没有它们的话，那么动物腐烂的尸体就会产生各种各样的病毒和细菌，长此以往下去，人类也会受到极大的伤害。

秃鹫是清道夫

秃鹫是一种以腐肉为食的食腐鸟类，它们外形丑陋，令人厌恶，却扮演着自然界不可或缺的角色。

秃鹫有着敏锐的嗅觉，它们可以在数公里外就闻到腐肉的气味，一旦发现动物尸体，那么成群结队的秃鹫就会迅速聚集过来，用其锋利的喙撕扯开皮肉，掏出内脏，甚至连骨头都要啃得干干净净。

更夸张的是，秃鹫可以吃下狂犬病、炭疽病等导致动物死亡的腐肉，却不会生病，这其实都归因于它们体内两大特质：强酸性胃液和超强大的免疫系统。

秃鹫的胃酸PH值达到0，是人类的100倍，这也可以溶解大多数的细菌，而它们脸上和肠道内则寄生着数百种对其他动物有毒的细菌，经过长期适应，这些细菌反而成为秃鹫强大免疫力的一部分。

正因秃鹫可以吃掉有害细菌，所以称它们是自然界的清洁工，因为秃鹫吃掉腐肉的话，就可以阻止病菌扩散，避免人畜感染疾病。

然而由于秃鹫靠吃腐肉维生，它们也正遭受着人类活动的伤害。

印度每年有大量牛死亡，而秃鹫则依赖这些腐肉为食，但是畜牧业者为了防止野生动物偷吃死牛，他们便会在尸体周围投放有毒的药物，最后导致大量秃鹫在进食后中毒死亡。

更甚者，有些偷猎者会故意在猎物尸体中下毒，目的就是消灭靠吃腐肉为生的秃鹫，免得它们暴露自己的行径，而种种原因导致秃鹫数量长期减少，生存面临威胁。

可事实上，秃鹫对生态系统的重要性远超我们的想象。

2015年，科学家对美洲秃鹫进行尸检研究，发现这种鸟类体内存在着数百种对其他生物有毒但对自己无害的细菌，这些细菌帮助秃鹫分解食物，获得营养，而秃鹫体内共生的细菌数量之多，复杂程度之高更是在所有脊椎动物中绝无仅有的。

如果秃鹫灭绝的话，那么这些独特的细菌种群也将从地球上消失，这将会对生态环境造成难以预料的影响。

秃鹫，一个丑陋而必要的物种，它们是大自然的产物，更是生态系统中的重要一环。

保护秃鹫不仅是为了它们自身，更是为了整个生态系统的健康运行。

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