《韩诗外传》记载：“田饶事鲁哀公而不见察，田饶谓哀公曰：‘臣将去君，黄鹄举矣。’哀公曰：‘何谓也？’曰：‘君独不见夫鸡乎！首戴冠者，文也，足搏距者，武也，敌在前敢斗者、勇也，得食相告，仁也，守夜不失时，信也。鸡有此五德，君犹日瀹而食之者，何也？则以其所从来者近也。夫黄鹄一举千里，止君园池，食君鱼鳖，啄君黍粱，无此五者，君犹贵之，以其所从来者远矣。臣将去君，黄鹄举矣！’”

鸡有五德却仍然成为人类的食物，这是为什么呢？是因为鸡整天和人类相处在一起。如果是野生动物，人类会因距离美而萌生保护之欲。从一点来看，中国人的思维具有前瞻性。

公元四世纪之后，古罗马伟大的哲学家安布罗修斯·狄奥多修斯·宏比乌斯还在为鸡和蛋的排序问题伤透了脑筋，而我们中国人却悠悠然地用算筹计算着“鸡兔同笼”的趣味数学。

家养鸡的历史到现在，学术界仍然没有统一的定论。不过学者们一致认为，它们最初是从一种叫做红丛林鸡（原鸡）的野生禽类驯化而成的。目前这种野生的鸟仍在东南亚大部分地区生活着。据专家分析，人类最初在8,000到10,000年前开始有意识地驯化鸡。

中国北方的磁山遗址发掘出的鸡遗骸是公元前5400年左右，这是目前世界上最早的考古发现，但是否被驯化目前还有争议。

鸡被驯化之后，在几千年的时间里，就一直相伴着人类发展和壮大，它们不仅成为人类的食物，还在人类的宗教、游戏等方面担任重要的角色。

01

鸡鸣而起

远古时期，公鸡被农民们当成活时钟，人们鸡鸣而起，劳作田间。后来这种生活习惯被传袭下来，《礼记·内则十二》开篇即云：“子事父母，鸡初鸣，咸盥漱，栉縰笄总，拂髦冠緌缨，端韠绅，搢笏，左右佩用，逼屦着綦。”

这段话的意思就是，儿子在鸡叫头遍的时候就要起来准备侍奉父母。作为晚辈，起床后不仅要洗脸漱口，还要从头到脚仔仔细细地、一丝不苟地打扮自己。这要是起晚了可没时间做早饭，估计长辈就要饿晕在床上了。

《史记·孟尝君列传》中记载，打开函谷关的方法就是“鸡鸣而出客”，孟尝君跑到这里已是半夜，正在着急的时候，有位门客模仿鸡叫，他一叫，周围的鸡跟着一起打鸣，于是关门打开，孟尝君带着门客们就此逃出了秦国。

过了几十年后，燕太子丹从秦国逃跑的时候又是用的这种方法叩开了关门，由此可见，在战国时期，学鸡叫是一件关乎性命的大事。

古代，中国人并不清楚公鸡为什么会每天早上按时打鸣，可是这挡不住有着丰富的想象力的古人，西汉时期的《神异经•东荒经》有云：“扶桑山有玉鸡，玉鸡鸣，则金鸡鸣，金鸡鸣则石鸡鸣，石鸡鸣则天下之鸡悉鸣，潮水应之矣。”

到了东晋时期，学者郭璞又在《玄中记》给了我们另一种解释：“东南有桃都山，上有火树，名曰：‘桃都枝’，相去三十里。上有天鸡。日初出照此木，天鸡即鸣，天下鸡皆随之鸣。”

02

杀鸡为黍

古人爱吃鸡，招待好友也多是用鸡，元代王祯所撰《王氏农书》中就有“古人多以鸡黍为馔，贵其色味之美也。”这样的评语。我国清代的大才子袁枚在《随园食单》中也断言：“鸡功最巨，诸菜赖之。如善人积阴德而人不知。”

据史料记载，春秋末期越王勾践在锡山南面设有一座大型的养鸡场，当年越国准备攻打吴国的时候，越王勾践就下令宰杀群鸡，以此来给出征的将士们壮行。

《左传·襄公二十八年》中介绍，齐国的公务员每日的公务餐标准就是两只鸡。“公膳，日双鸡”，这种待遇看着很诱人，但也有可能因为执行公务不到位而引起血案。

如果这几段历史都是真的，那么当时中国人的养鸡场规模之大，令人不禁咋舌。

03

鸡犬相闻

其实在先秦时期，中国已经出现了专业的食用鸡养殖场，上面已经介绍了越王勾践的养鸡场，另外西汉时期刘向的《列仙传》中对此进行过更细致的记录，在他的笔下描述了一位那个时期的养鸡专业户——祝鸡翁。

祝鸡翁是洛阳人，住在尸乡北山的山脚下，在这里他专职养鸡已经有一百多年的时间了。他养的鸡数量有一千多只，为了方便喂养，他给每只鸡都起了名字。这些鸡晚上就栖息在树上，白天则各自分散觅食。如果他想招引鸡，只需要叫鸡的名字，鸡就会应声而来。

春秋时期，普通农户人家养鸡应该是很普遍的现象，老子在《道德经》中宣传他的“小国寡民”思想就借用“邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。”这样的语句来说明他理想中民众的生活状态。

古时的文人都大力提倡民众饲养家鸡，《孟子·尽心上》有载：“五母鸡，二母彘，无失其时，老者足以无失肉矣。”

04

鸡不三年，犬不六载

看过《鬼吹灯·怒晴湘西》的朋友应该对里面的那只怒晴鸡印象深刻，这只五彩雄鸡已经活了差不多六年时间，因此它的主人不顾众人的劝阻，执意要宰杀它，众人不解何故，和鸡主攀谈过后，对方才告诉众人：“此鸡非鸡，乃是妖物，你们这些后生，难道没听过‘犬不八年、鸡无六载’之理？”

“犬不八年、鸡无六载”这八个字据说来自西汉学者京房撰写的《易妖占》中。不过清代学者袁枚在他创作的《子不语》道：“《搜神记》有‘鸡不三年，犬不六载’之说，言禽兽之不可久畜也。”

这句话不管谁说的才是原版，都说明了古人一直在担忧的一个问题：鸡、狗和人相处久了，都有可能发生反常的事情。清代纪昀《阅微草堂笔记》中也明确地指出“凡物岁久则为妖。得人精气多，亦能为妖，此理易明，无足怪也。”

南朝宋时期的文学家刘义庆创作的志怪类小说集《幽明录》中就收集了几篇有关家鸡成妖的事件。

其中一件怪事发生在临淮郡居民朱综的家中，这一年朱综的母亲去世了，作为儿子的朱综长期在外宅居住守丧，听家人说自己的妻子生病了，于是就进到内室看望自己的妻子，妻子却对他说：“守丧是一件大事，夫君还是不要经常回来为好。”

朱综感到疑惑，回复妻子说：“我自从母亲去世之后，就没有回过内室，你这样说是何意？”

妻子嗔怪地回瞪了他一眼，说道：“夫君你不是经常回来吗？”

朱综感觉这里面有蹊跷，马上私下嘱咐妻子的贴身丫鬟：等到下次他再回内室，就把门窗都锁上，赶紧通知外宅的人进来捉拿。

不久，果真内室传来消息，说是已经将人关在了屋里。朱综连忙冲进去察看，那个被关之人已经变成了一只白色的老公鸡，身边的家人一眼认出，这是在家里养了好几年的鸡。朱综将之杀死之后，怪事就此绝迹。

看来在古代把鸡当成宠物来养是会遇上这样的怪事的。

05

牝鸡司晨，惟家之索

由于母鸡具有特殊的生理结构，左边卵巢是它体内唯一产生雌激素的器官。如果母鸡的左边卵巢不能正常工作，那么母鸡体内的雌激素就会下降到极低的水平，因而导致母鸡发生“性逆转”的现象。例如母鸡突然打鸣（基因型为雌性，但表现型为雄性）、公鸡下蛋等奇异事件都是有可能发生的。

由于古代养鸡业的普及，这种怪异之事便偶有发生，好巧不巧地，每当这种异象出现之后，总会有祸患随即发生，因此古人便将这种异象称为“鸡祸”，将它当成人祸的预兆。

当年周武王讨伐殷纣王，在牧野召开誓师大会，历数纣王的十大罪状，演讲稿的开头就是：“古人有言曰：‘牝鸡无晨；牝鸡之晨，惟家之索。’”由此可见，这种观念在周朝以前都有流行。

到了东汉时期，灵帝光和元年（公元178年），南宫侍中寺中的一只雌鸡突患“异装癖”，当时身为议郎的蔡邕对此就颇为不爽，专门上奏书警告皇帝。

06

呆若木鸡

我国的斗鸡史在世界上也算是最悠久的，《列子·黄帝篇》和《庄子·达生》都介绍过一个典故：公元前八世纪左右，纪渻子为周宣王饲养斗鸡。急性子的周宣王每过十天就跑去鸡厩询问鸡可以上打斗场了吗，纪渻子前几次都给了他否定的回答，直到过了四十天，纪渻子才回答说：“这次应该差不多了。”只见这几只原先活蹦乱跳的斗鸡站在那里象一只只木鸡一样，别的鸡一上场却吓得转身就逃。

《左传·昭公二十五年》记叙，鲁国两位卿大夫季平子与郈昭伯经常在一起斗鸡，为了取胜，季氏给鸡带上皮甲，郈氏则给鸡安上了金属爪套。

由此可见，在二千多年前，斗鸡已经成为贵族阶层比较普及的娱乐项目了。那个时候，不仅有相马者、相狗者，还有擅长相鸡的专家。《庄子·逸篇》中“羊沟之鸡，三岁为株。相者视之，则非良鸡也。”所谓“相者”二字即是指会相鸡的专业人士。

唐高宗和武则天的几个儿子都喜欢斗鸡，几位皇子之间常常相邀一起斗鸡，大诗人王勃当时担任沛王李贺的王府修撰，为了讨好李贺，他激情创作了一篇《檄英王鸡文》，而唐高宗看到这篇斌后，认为王勃在皇室兄弟间挑拨离间，于是钦命将他逐出了长安。王勃一生的命运由此发生了转折。

唐玄宗也是斗鸡高手，他即位后，在皇宫中专门设立了一座斗鸡坊，专门用来饲养一千多只长安雄鸡，还择优录取了五百位贵族子弟进行定向培养。民间因此有了这样的童谣：“生儿不用识文字，斗鸡走马胜读书。”

现在除了农村还能看到鸡，很多地方已经见不到活鸡了，因为2020年国家提出要关停农贸市场零星屠宰点，因为污染大、破坏城市文明形象、而且细菌容易滋生，要全国实行家禽集中屠宰、冷链配送、生鲜上市。大理马杨就是这项工作的标杆企业，马杨公司2020年建成2200多平的清真家禽集中屠宰厂，一直带头实行冷链配送、生鲜上市工作，让各个地方的人都能吃到新鲜的云南鸡肉。