我们都知道，古代中药里有一些“重口味”的成分，让人见之恶心，根本无法下口。但鲜为人知的是，与中药相比，古代西方医药口味更重，堪称“超级重口味”，因为他们将木乃伊视为一剂大药，一味包治百病的灵丹妙药，其中包括法国国王弗朗索瓦一世、英国哲学家培根等对其疗效都深信不疑，由于吃的人太多，以至于差点还将木乃伊吃断了货。

古埃及人相信，人是由躯体和灵魂构成的，即便灵魂在阴间，死者仍需要自己的躯体。如果躯体遭到破坏、毁灭，那么灵魂也会逐渐丧失、消亡。总之，古埃及人认为只要保存住肉体，让灵魂有栖身之处，死者就能转世再生。于是，为了保存好躯体，古埃及人使用了一套防腐程序，将死者躯体制作成了木乃伊，最终保存殓藏起来，准备未来的转世再生。

可以肯定地说，木乃伊就是加了防腐材料的几千年前的古埃及人躯体。如果从考古角度来看，木乃伊自然价值非凡；但如果将之磨粉下口，估计怎么想都让人恶心。既然如此，为何从国王到平民，从知识分子到文盲，西方人普遍将之视为一剂大药？（下图，古埃及拉美西斯大帝木乃伊）

西方人将木乃伊视为一剂大药，这事要从古希腊说起。

在古希腊的医学体系中，有一味药叫做沥青，古希腊《药物学》一书中称，来自死海地区的沥青最适于入药。之后，古罗马老普林尼的《自然史》里，记录了许多含有“沥青”的处方，比如治疗白内障与痛风，甚至还记载把沥青放入葡萄酒中饮用，可以治疗慢性咳嗽和痢疾，如果再加上醋，可以祛除淤血，还可以治疗风湿与腰痛。后来，沥青治病的观点传到阿拉伯世界，也传到了中国，成为一剂中药。

大约公元7世纪，阿拉伯人入侵埃及，发现了大量木乃伊，由于古埃及木乃伊表面的黑色硬壳如同冷却后的沥青，阿拉伯人相信这些尸体上涂抹了沥青，于是就称之为“mūmiya”（沥青）。大约公元10世纪，波斯医生拉齐斯首次用“木乃伊”（mumia）一词指代沥青。大约公元11世纪时，波斯医生阿维森纳将“木乃伊”专门表示用来入药的沥青。这里的“木乃伊”本义是不是我们熟知的“木乃伊”还有待商榷，但从12世纪意大利翻译家杰拉尔德在翻译阿拉伯文献时说“木乃伊是一种类似沥青的物质，它是涂抹在尸体上的树脂与人的液体长期反应以后生成的”来看，阿拉伯人应该吃过古埃及木乃伊表面的黑色硬壳。

在科技落后的古代，误将木乃伊表面黑色硬壳视为沥青而吃掉，这勉强可以理解，但欧洲人为何又将整个木乃伊视为珍贵大药呢？实际上，这还是与古希腊生机论（也叫泛灵论）医学观有关。

古希腊医学体系中，认为每一个生命体都蕴含特定的生机力，如果一个强壮健康的年轻人暴毙，那么他的生机并没有完全消失，还潜藏在体内。如果将其躯体的某个部位入药服用，那么就等于获得了他残存的生机力量。中国的“以形补形”与之有些类似，但中国的没有这么重口味，“补形之形”是指自然界中的植物或动物。古罗马继承了这一理念，当时医生塞尔苏斯就认为，取自阵亡角斗士身体的血具有治疗癫痫的功能。

由于木乃伊长期不腐，历经成千上万年一直保存完好，当时欧洲人觉得木乃伊里面一定潜藏了什么惊人的神奇生机。

文艺复兴时期，欧洲在各领域都开始崇尚古代，其中就包括古希腊的医学。以古希腊医学来看，木乃伊表面黑色硬壳是一剂良药，里面更潜藏了惊人的生机，因此木乃伊必然是一剂大药，于是欧洲开始了大规模吃木乃伊的历史。

13世纪至16世纪，埃及开罗和亚历山大成为木乃伊的集散地，聚集了来自英国、法国、德国、西班牙等的商人，他们在此购买古埃及木乃伊，然后将其运回欧洲，或整块或分解成碎块卖给药店，最后药店向百姓出售木乃伊块、木乃伊粉、或者以木乃伊为原料的药。

按照当时药商宣传，木乃伊几乎可谓是“包治百病”的神丹妙药，肺结核、中风、皮肤病、咳嗽、各种溃疡、癫痫、难产、麻疹、头痛、白内障、牙痛等等，什么都能治，外敷、内服都可以。后来，商人们还将木乃伊加入到巧克力、蜜糖、牛奶中，制成“高档特效药”，以满足高端而特别的需求。1721年英国出版的一部药典中记载，用两盎司（约合50克）的木乃伊粉可以制作一帖治疗疝气的药膏。

相信木乃伊“神奇疗效”的，不仅仅只有普通人，更还有国王以及高级知识分子。法王弗朗索瓦一世随身携带一个小袋子，里面装着木乃伊粉和大黄粉配制的神药，据说可以“包治百病”。英国大哲学家弗朗西斯·培根，相信木乃伊粉是止血良药。1564年，西班牙地区的纳瓦拉国王的御医，为了获得木乃伊远赴埃及。因此，我们熟知的很多欧洲历史名人，都可能吃过木乃伊。

起初，木乃伊价格比较便宜，但随着使用者越来越多，在文艺复兴时期末期达到了顶峰，导致木乃伊供不应求，一度差点被吃断了货，木乃伊价格越来越贵。于是，这就催生了欧洲商人探险盗墓、伪造木乃伊等的产业。

为了节省成本，1586年英国商人桑德森亲自盗挖木乃伊，他在游记中写道：“我们借助绳子下到墓室，在微弱蜡烛光亮中摸索。那些木乃伊并没有味道，像干透的沥青一样易碎。我们把木乃伊肢解，带回数量不等的头、手、胳膊和脚，另外有一个完整的木乃伊。”之后，他把重达600磅的木乃伊残片运到英国，狠狠地发了一笔财。

但随着欧洲需求激增，无论埃及还是欧洲盗墓贼，都弄不到足够的木乃伊，于是他们将猫（见上图，猫木乃伊）、狗、鸟等木乃伊当成儿童木乃伊卖给欧洲药商。但即便这样还是无法满足欧洲的需求，于是他们开始伪造，将被处死的犯人或病死者，伪造成历史上流传下来的木乃伊。当时一位商人说，他不关心尸体来自哪里，不关心尸体生前是否死于可怕的传染病，担心的只是弄不到足够的尸体。16世纪时欧洲需求量更大了，木乃伊商人找不到尸体时，就以其他动物尸体代替，当时葡萄牙药剂师皮雷斯游历埃及时发现，当地有些木乃伊商人把烤焦的骆驼肉充当木乃伊。

对于服用伪造的木乃伊，法国外科医生帕雷指出，患者感到全身不适，呼出令人恶心的气体，甚至呕吐不止。为此，法国路易十四的药剂师波梅还给出了一些辨别木乃伊真伪的建议：“有些商贩贩卖假冒木乃伊粉，我也拿他们没有办法。我只能建议，买的时候挑选发出黑色亮光的木乃伊粉，而不是夹杂骨头和杂物的木乃伊粉。”

18世纪末期之后，随着欧洲医学的发展，生机论不再受宠，木乃伊热有所降温，但并没有消失，甚至还一直延续到了上个世纪。19世纪末期，欧洲一些药典和药方中，还在使用木乃伊粉。20世纪之初，德国医学目录上木乃伊仍作为一种药材，1924年《默克药品目录》中就有一个名叫“纯埃及木乃伊药膏”的药品，而1公斤木乃伊粉可以卖到12金马克。20世纪末，木乃伊被祸害了几个世纪后，数量终于急剧变少，逐渐成为稀有物品，1980年欧洲立法禁止出售木乃伊。

可以说，历史上欧洲人吃木乃伊的行为极其疯狂，中国人吃中医中的一些“黑药材”行为与之相比，简直只是小巫见大巫。好莱坞电影《木乃伊》中，描述了一个强大而恐怖的木乃伊形象，但事实上100年前时，木乃伊还是一部分欧洲人的口中餐，如果真看到木乃伊的话，估计不仅不会害怕，反而是看到“仙丹”时的欣喜若狂吧。

当然，当时也有一些欧洲学者讽刺吃木乃伊的行为，1658年英国哲学家布朗说：“埃及木乃伊躲过了波斯国王冈比西斯凶残的手，经受住了时间的考验，如今却成为贪婪的欧洲人的口中餐。”更讽刺的是，当欧洲人高高兴兴地吃着木乃伊时，却在贬低其他地区的“食人族”，将他们视为野蛮人，这应该叫“宽以待己严以律人”的双标观吧！