一、作者

《荆钗记》的作者有多种说法。最早的明嘉靖刊本题为“温泉子编集、梦仙子校正”，明徐渭《南词叙录》著录“宋元旧篇”《王十朋荆钗记》为无名氏作。而《古人传奇总目》、《曲海总目》、《今乐考证》、《寒山堂新定九宫十三摄南曲谱》均题柯丹丘作。现在一般认为是柯丹丘所作。

二、故事梗概

《荆钗记》讲的是穷书生王十朋和大财主孙汝权分别以一支木头荆钗和一对黄金宝钗为聘礼，向钱玉莲求婚。玉莲因王十朋是“才学之士”，而留下了他的荆钗。成婚后，王十朋赴京考中状元，因拒绝万俟丞相的婚，被调至烟瘴之地潮阳任职。他的家书被孙汝权截去，改为“休书”。玉莲不信“体书”是真，坚拒继母要她改嫁孙汝权的威逼，投江自杀，被福建安抚钱载和所救，收为义女。王十朋惊闻钱玉莲自杀，设誓终身不娶。后夫妻间仍以荆钗为凭，得以团聚。

三、赏析

《荆钗记》是元代四大南戏之一，前人把它列于首位，可见对它的推崇。此剧虽然打着表彰“义夫节妇”的旗子，但在具体描写中，歌颂的却是男女主人公面对婚姻大事，坚持自我选择和勇于负责的独立个人意志，同时批判了嫌贫爱富、重财轻人以及“富易交，贵易妻”的恶劣世风。这固然是由于早期南戏负心主题的刺激而产生的翻案之作，但却为古代戏曲人物画廊增添了新的形象。王十朋与钱玉莲不改初衷的婚姻非常可贵，钱继母姑母贪财爱势的市侩相暴露得很充分。

此剧与南戏中许多以批评男子负心为主题的剧目不同，它着重表现、赞美男女双方坚贞不渝的爱情和他们反抗邪恶势力的斗争精神、坚强意志，以及他们所取得的胜利。全剧四十八出，敷演王十朋、钱玉莲的婚姻故事。剧中女主角钱玉莲违抗后母意旨，拒绝富豪孙汝权的求聘，下嫁穷书生王十朋。半年后，王十朋考中状元；由于不肯入赘相府而被拘留京中，并被改调烟瘴之地为官。王十朋寄家书接母、妻共赴任所，却被孙汝权偷改家书为“休书”。后母逼钱玉莲改嫁，玉莲不从，投河自尽，为人所救。王十朋在妻“亡”后，矢志不再娶。后经许多曲折，夫妻终于团圆。

自科举制给贫寒士子开辟进身之途以后，尤其是两宋时期，新贵大批出现，富贵易妻成了一个相当普遍的社会问题。宋元南戏中多批判男子负心的作品，就是这一社会现实的反映。《荆钗记》塑造了王十朋、钱玉莲夫妻的形象，描写他们坚贞不贰的美好情操，从正面表明了作者对这一社会问题的态度。

关于此剧在艺术上的主要成就，明人何良俊《曲论》说：“《荆钗》以情节关目胜”，很有道理。首先，它的人物故事一无依傍，都是独创的，与其他的移植改编之作价值不同，王十朋在《宋史》中有传，孙汝权、钱玉莲大约也实有其人（见焦循《剧说》），但在剧本中都是借名敷演，而与历史人物无关。此外，多用误会、巧合法编制情节，曲折新奇而不流于荒诞，冲突激烈而又真实可信。还有，用一枚荆钗作为贯穿全剧的线索，时离时合，极富戏剧性。不足的地方是语言较为平板，结构也时见松懈，存在不少粗糙之处。

【刮鼓令】从别后到京，虑萱亲当暮景。幸喜得今朝重会，娘，又缘何愁闷萦?李成舅，奠不是我家荆，看承母亲不志诚?（末）小姐且是尽心侍奉。（生）我的娘，分明说与恁儿听，你媳妇呀，怎生不与共登程?

【前腔】（老旦）心中有三省，转教人愁闷增，你媳妇多灾多病，况亲家两鬓星。家务事要支撑，教他怎生离乡背井?为你饶州之任恐留停，儿，你岳丈先令人送我到京城。（生）母亲言语不明。李成舅，你备细说与我知道。

【前腔】（末）当初待起程。（生）正要问你起程，小姐怎么不来?（末）到临期成画饼。（生）母亲，李成舅说甚么画饼?（末背）若说起投江一事，恐唬得恩官心战惊。（生）李成舅，说甚么惊字?（末）是有个经字，小姐呵，途路上少曾经，当不得许多高山峻岭，餐风宿水怕劳形。（生）老安人也来了，他到来不得?（末）便是，小姐有些病体，老员外呵，因此上留住在家庭。

【前腔】（生）端详那李成，语言中犹未明。娘，把就儿里分明说破，免孩儿疑虑生。（老旦）背。（生）呀，母亲，因甚的变颜情，长吁短叹珠泪零。（老旦袖出孝头吉介）袖儿里脱下孝头绳，莫不是恁儿媳妇丧幽冥?

这四曲是钱玉莲自沉后，王十朋的母亲由老仆李成陪同进京，母子相逢时所唱。王十朋寄书之后，逾月不见母、妻到来，正自焦急，忽闻母至，其乐可知。但不见妻室同来，又觉母亲愁闷寡欢，不免心生疑窦。第一曲将王十朋由喜至疑的心理活动分层写出，并描绘了他要问清原委的急切态度。王母惧十朋承受不了爱妻已“亡”的突然打击，支吾其辞地以多灾多病、亲家年老等所谓理由作为搪塞，李成的遮掩更是违反常情。在一切掩饰皆成徒劳时，王母不得不抽出头髻，以示真相。

四曲将王十朋对钱玉莲的深情以及他由大喜而疑惑而大悲的感情变化，王母和李成悲玉莲之“死”、怜十朋伤痛之情，刻画得委婉生动、入情入理。其主要特点在于真情，“以真切之调，写真切之情”（吕天成《曲品》），故而感人至深。有此数曲铺垫，王十朋在得知钱玉莲为他赴死后，突然晕厥，便十分自然。《见母》可说是《荆钗记》中最令观众动情的一出。

曲中文词有如说话，浅显明白，绝无雕琢堆砌、搬弄学问之弊。但恰恰是这些普通的言辞，最为真实、鲜明地托出了人物的内心世界。过去有人误断《荆钗记》是明初宁献王朱权所作，历来的记载多说它的作者是柯丹丘。柯丹丘是一位生活在民间的书会才人。《荆钗记》的思想内容和其“近俗而时动人”（王世贞《艺苑卮言》）的艺术特色都说明这是一部出自民间文人之手的作品。

在《荆钗记》的“开场家门”中，声明此剧是为表彰“义夫节妇”而作它的宗旨是提倡夫妇间的相互忠信。在这个意义上，王十朋被塑造为与早期南戏中富贵易妻的蔡伯喈、王魁、张协等人物相对立的形象。要求维护稳定家庭关系的伦理剧在南戏中被更为集中和强烈地展现出来。从《赵贞女》、《王魁》及《张协状元》开始，严厉指斥男子富贵变心就成为南戏最重要的内容。

在《荆钗记》广泛流传的岁月里，台下看客的泪水是和着钱玉莲抱屈投江的满腔怨恨而流淌的。《荆钗记》有关婚姻和爱情的演绎主题使剧文的表演沾染了更多的生活气息，因而更容易被观众所接受。在温州民间的几种《竹枝词》中，还有“乡评难免口雌黄，演出《荆钗》话短长”及“风鬟袅袅夜来香，艳说《荆钗》枉断肠”的句子。可见《荆钗记》的普及性。

《荆钗记》特殊之处还在于它的人物在历史上是确有其人。王十朋是南宋温州乐清县人，字龟龄，号梅溪，官至龙图阁学士。《荆钗记》借用了他的名字剧中情节却与他的生平事迹不符。《瓯江逸志》说是权臣由于受到王十朋弹劾，便指使门客写了这个剧本诬蔑他。另一说，钱玉莲本娼家女子，在王十朋中状元后遭到抛弃，愤而投江。

在现存《荆钗记》中，王十朋是被肯定的人物。戏曲发生的地点也真实存在，温州江心屿的奇丽风景在谢灵运山水诗的映衬下更显秀美，而在民间妇孺皆知的传奇故事中，江心屿真正的主角却是一对忠贞节义的爱人。在《荆钗记》这场悲喜交织的戏文末尾，王十朋和钱玉莲夫妻就是在江心屿的江心寺里再度重逢的。

《荆钗记》情节曲折。关目生动，曲文本色而写情逼真。《祭江》、《见母）《时祀》、《夜香》等出抒发了剧中人物的哀痛之情；团圆时集悲喜于一场，耐人寻味。《荆钗记》为南戏代表作之一，流传广远。明清两代都很盛行。今昆曲湘剧、川剧、滇剧、莆仙戏、梨园戏等剧种中仍有这个剧目。