天津，位于我国大陆海岸线北部的渤海湾，是中国四大直辖市之一，古称直沽。天津名称来源于明代永乐皇帝朱棣对天津的一句定语“天子的津梁”，天津中的“天”既“天子”之意，“津”即“津梁”，也就是“渡囗”之意，合起来就是“天子渡口”的意思。

那么，为什么天津又被人称为“天津卫”呢？

原来，这也与朱棣有关。明建文二（1400）年，镇守北京的藩王朱棣为了同他的侄子明惠帝朱允炆争取帝位，在直沽（天津）渡过大运河，先攻下沧州，后率军南下攻取了南京，平定了所有反抗自己的人，成了明朝的第三位皇帝。朱棣坐了龙椅，想到直沽是一个既通海又通内河的军事重地，不可不重兵防守。于是，他就派了军队到直沽一边种地一边守防，称“天津卫”，后又把军队分成“天津左卫”和“天津右卫”。

这下明白了吗？所谓“天津卫”，就是一个军事组织，而不是行政区划。