永庆寺又称永庆禅院，位于陕西省华州区柳枝镇上安村南凤凰山(又名“凤龙山”、“凤居山”下）。寺院坐南向北，四周绿竹环绕，山上翠柏覆盖，绿树成荫，山下平畴千田，田园似锦。

历史·变迁

据寺中明宣德八年(l433年)的《凤居山永庆禅院碑记》所载，该凤寺“始于汉室，隆唐世”。考之史传，永庆寺约建于东汉永平十二年(69年)。据当地传说，永庆寺的创建与汉武帝刘秀有关。刘秀曾被王莽军追捕，逃至凤凰山终于脱离险情。后其子汉明帝继位后建造了洛阳白马寺，是为中国兴建佛寺之始。汉明帝为感念凤凰山潜藏其父形迹使之得脱度难，遂诏命于此建“永庆禅院”一座。建成后，漠明帝常与文武百官来此敬香礼佛。

永庆禅院自建寺以后，历代皆有高僧大德在此卓锡。三国曹魏时去西域求取佛经的第一位中土僧人朱士行，东晋时期来华的印度僧人姚秦三藏法师，以及唐朝玄奘法师、都曾到这里静居修持。唐贞观六年(632年），太宗李世民来此焚香参拜，寓居寺内。唐朝永庆禅院进行了大规模扩建，方圆四十里，僧众四百余人、为接纳各地信士的十方严林，极一时之盛。明朝禅宗长0法师居此，重建庙宇，再塑佛像。据明朝碑文记载，彼时凤凰山顶有凤凰塔墓及碑刻，半山腰建有菩萨殿、天王殿、金刚殿等，厢房百余间，六小宝塔十余座。寺宇现模不逊当年。清朝永庆禅院仍然屡有增建。据民间传说，光绪二十七年（1901年)慈僖太后与光绪皇帝等人移驾西安途中曾到永庆禅院敬香，并留下凤袍以作纪念。

文革中，永庆禅院遭到严重破坏。1984年，寺内僧众在当地有关部门及四众弟子协助之下，重新造行整修。现有建筑基本为清朝所建，改革开放后又陆续新建。

永庆寺内现有山门照壁、千年黄杨、明代石碑和龙泉圣水四大景观，尤以千年黄杨最为著名。它又名罗汉杨，相传为东汉明帝建寺时院内所植，距今1900余年，原植二株，东西相向，现存活一株，长于院内东侧，此株冠若行龟，常年葱郁，生机盎然，此树有触一处而动全身之妙，细耳静听，可发游龙戏水之响。

整个寺院占地两干多平方米，计有大殿三间、过庭三间、东厢房三间。寺内有汉砖、汉瓦、唐砖及明清时期的石碑。寺内山门齐整，前院各列钟鼓二楼，中殿弥勒尊佛，笑口常开，大肚能容，四大天王，各执法器，威慑一方，韦驮天将，宝杵镇魔，昼夜护法，尊尊彩塑，形神各异，肃穆庄严；再进中院，即寮居旁宅，东西方三圣分供两侧，正中间原为僧人坐禅堂，今作大雄宝殿，外围有“玉猴寿桃”“龙戏牡丹 ”之石雕栏杆，造形别致，今存有脊兽头、琉璃瓦、柱顶石、石栏雕之残片，足以证明当年大雄宝殿之辉煌。

【由渭南文化旅游产业发展有限责任公司编辑】