汉武帝在去世前，安排霍光和其它三个大臣车骑将军金日磾、左将军上官桀、御史大夫桑弘羊共同辅佐自己的儿子刘弗陵。尤其是对霍光，当时他还画了一幅《周公背成王朝诸侯图》给他，让他仿效周公。

当时，汉武帝不担心霍光成权臣吗？尤其是刘弗陵又年幼，他就不担心霍光今后会取代刘弗陵自立吗？

而事实证明，霍光后来果然成了权臣。在刘弗陵的时候，霍光排斥异己，拿下上官桀和桑弘羊（金日磾早死），一人在朝中独大。后来刘弗陵早死，汉宣帝刘病已继位，霍光依然独掌朝政，直到他去世。霍光去世后，霍家势力在朝中盘根错节。汉宣帝废了很大劲，才把霍家势力清除掉。如果不是遇上英明强悍的汉宣帝，而是遇上其它无能的皇帝，可能霍家就篡权成功了。

汉武帝当时是怎么想的呢？

说起来，汉武帝是很担心儿子皇权的稳固问题的。他做了一件残忍的“子贵母死”的事情，杀掉刘弗陵的母亲钩弋夫人，就是怕出现吕后专权那样的事。既然如此，他为什么还放放心心把刘弗陵托付给霍光呢？

我觉得主要有以下一些原因。

第一，汉武帝让霍光辅政，实属无奈之举。

在皇权社会，帝党和太子党的矛盾，一直非常突出。一方面，皇帝想要太子能干，好接他的班，把他的江山传上千年万年。另一方面，他又不想让太子“提前能干”，至少不能在他活着的时候能干。他活着的时候能干，就有可能取代他。长江后浪推前浪，前浪推到沙滩上。但是，世上哪有这样两全其美的事情呢？所以帝党和太子党，始终就是矛盾。

汉武帝就遇上了这样的矛盾，他怀疑自己的太子，把自己的太子逼反了，最后太子造反失败自杀。然后他封最小的儿子刘弗陵为太子。之所以封最小的儿子，显然也是害怕太子造反的原因。可能在他的想法中，等这个小太子长大，可能自己就差不多了。谁知道他还是熬不过命运，阎王让他三更死，拼了老命也活不到五更。

这样一来，就必须要有人辅政。辅政一般有三种人：一是摄政王、一是太后，一是异姓大臣。摄政王是不可能的，那是汉武帝一生打击的，汉文帝汉景帝都在削藩，他也在用推恩令消灭。太后也不可能，吕后专政是活生生的教材，这也是汉武帝最担心的，也因此发生了汉武帝赐死钩弋夫人的事。所以，最后只能选择异姓大臣。

第二，汉武帝让霍光辅政，他并不担心权臣专政。

为什么说他汉武帝不担心霍光会做权臣，会专政呢？

其一，霍光对汉武帝忠心耿耿。史料记载，霍光跟随汉武帝前后长达二十年，始终没有犯过一次错误（《汉书》记载：“出入禁闼二十余年，小心谨慎，未尝有过，甚见亲信。”）。要知道，跟在汉武帝身边，能一次错误都不犯，那几乎是不可能的。汉武帝用了那么多宰相，但是这些宰相都先后被他贬斥或处决了。而霍光能做到事事让汉武帝满意，汉武帝是认为他特别忠心的。

其二，历史上并没有权臣专政的现象。夏商周统一朝代中，权臣专政很少发生。而在汉朝的历史上，也从无一例权臣专政的现象。包括周勃、陈平等人，不但不专政，还忠心耿耿为皇室操劳。因此，汉武帝不觉得权臣专政是个问题，至少不是他提防的重点。

其三，汉武帝安排了几个人，让他们共同辅政，让他们互相制衡。汉武帝虽然很满意霍光，但他并没有让霍光一人独政（和周公辅佐成王不一样），他另外还安排了上官桀、桑弘羊和金日磾。汉武帝认为这“四大天王”互相制衡的方式，可以防止一方独大，这也是古代君王节制群臣的一种方式。

不过，汉武帝可能还是小看了霍光的智商。事实上，霍光能够跟着汉武帝二十年，不犯一个错，那得要多么聪明，对帝王的心思有多么了解。让这样的人来辅佐他的子孙，能不危险吗？

（参考资料：《汉书》）

• 汉武帝怕后宫干政赐死太子母，为何托孤霍光，不怕他成权臣吗