就文化历史来说，广义上的沂蒙地区，指的就是清代的沂州府。

沂州除了附郭的临沂县（兰山县）之外，原本只管辖郯城和费县两地。到了清雍正年间，朝廷将沂州升为府，将莒州（辖蒙阴、沂水、日照）划给沂州府管辖，形成了沂州府七属的局面，大致奠定了日后的“沂蒙地区”的基础。

所谓沂州府七属，指的是沂州府管辖的七个州县，分别是兰山县（府驻地）、莒州、沂水县、蒙阴县、费县、郯城县和日照县。平邑、临沭、沂南、莒南等县，都是后来才有的，当时都没有出现。

此前给大家简要介绍过这些州县的评级，这次要讨论的，是这七个州县的名字由来。

虽然有七个州县，但就命名方式来说，大致可以分为两类，一类是以古国、古城邑的名字命名，如郯城、莒州和费县；还有一类就是以地理标志（大山大河大海）为参照物命名，如兰山、沂水、蒙阴、日照。在清代雍正版的《山东通志》当中，对这些州县的名字由来有官方的记载，下面就依次介绍一下。

首先看府驻地的兰山县。兰山县，在历史上长期叫做临沂县（唐武德四年置兰山县，六年并入临沂）。在沂州升级之后，附郭县被朝廷赐名为“兰山”。所谓兰山，是一座山的名称，在县南八十里。

兰山县因山而得名，蒙阴县也是如此，只不过加上了方位。古人将山南水北称之阳，山北水南称之阴，蒙阴县在蒙山的北面，因此得名。

沂水县则是因为河而得名，史称：“沂水出沂山，东经盖县故城，又南经东安县，故城皆县境也。”在过去，沂源县的一部分也属于沂水县，也就是说沂河上游的一大段都在沂水县境内，这样就好理解了。

根据史料的解释，日照县为汉代的盐官地，宋代设立日照镇，“盖取海隅日出之义”。实际上，在山东沿海地区，叫“日照”或者“日照庄”的地方并不少。只不过这个日照逐渐发展成为地级市。

而郯城、莒州和费县，都是从古地名而来，郯是古代的郯子国，莒是莒国，费原来是费伯国，春秋时期为鲁国季氏封邑。这些名字沿用了数千年，底蕴相当深厚。

在上世纪才设立的县当中，临沭、沂南、莒南，还有后来划给淄博的沂源，名字都比较直白，从字面就能看出指代。只有平邑和兰陵相对复杂一些，这两个名字在建县之前，虽然只是村镇，但在古代的历史也比较久远，跟郯、莒、费大体算是一个类别。指的一提是，兰陵县一度叫做苍山县，这个名字是为了纪念土地革命时期的苍山暴动而来。