话说中国唐朝的时候，有个东南亚国家经常给唐朝皇帝赠送他们的特产——大象，尤其是一些漂亮的白象，还会表演节目呢，可把唐朝君臣给乐坏了。到宋朝时，这个东南亚国家的实力达到巅峰，横扫了周边不少地盘，成为一个地区性的大帝国，他们的战象就将近二十万头，大伙可以想象那个场景，多震撼！当然，他们和中国的关系一直不错。这个国家的文化也相当灿烂，全世界最大的庙宇就是他们建造的。庙宇的名字，想必大伙并不陌生——吴哥窟。这个国家的名字叫"真腊"，他们现在的名字叫——"柬埔寨"。

这真腊国原来是扶南国的附属国，扶南国的地盘不算小，包括今天的全部柬埔寨、越南南部、泰国东南部以及马来半岛大部分，他们和中国关系不错，还曾接待过东吴的使者。到公元7世纪，也就是中国唐朝的时候，真腊国和扶南国的角色对调了——强大起来的真腊国直接灭了昔日的老大扶南国，乐颠颠地自立了，独霸一方。当然，他们对中国，和昔日扶南国对中国一样，依旧恭恭敬敬、亲密友好，他们的王子曾亲自访问大唐，唐玄宗还赏赐给他一个荣誉封号呢。

真腊在公元8世纪曾分裂成南北两半，但9世纪初又重新统一了，逐渐走向强大，定都在吴哥城（今柬埔寨首都金边西北面），这个吴哥城对于柬埔寨人来说，就相当于西安（长安）之于咱们中国，虽然早就不是首都了，但毕竟代表着盛世辉煌的历史。

公元11到12世纪，也就是咱们中国的两宋时代，真腊的国力达到巅峰，向北兼并了老挝，向南扩张到马来半岛中部，向西直抵缅甸，向北拿下了占城（今越南南部），形成了威风不可一世的"高棉帝国"，战象军团无人可敌，农业、科技非常发达，文化艺术也相当繁盛，首都吴哥那叫一个漂亮壮观！世界上最大的庙宇（无论当时还是现在，都是世界最大）、占地162.6公顷的吴哥窟就是那时候弄出来的，这是为纪念印度教主神毗湿奴而建造的，那上面精致的浮雕堪称绝美。顺便说一下，当时的柬埔寨，虽然佛教很盛行，但婆罗门教也挺火的（婆罗门教属印度教的古代形式）。

真腊虽然强盛辉煌，但对于中国，依旧友好，双方往来也非常多。宋朝时，真腊遣使者来中国朝贡，宋朝被元朝灭了后，真腊继续对元朝亲密，元朝被明朝推翻后，真腊又派人朝见朱元璋、朱棣等大明皇帝。元朝人周达观还曾游历真腊，在吴哥城呆了一年，并把所见所闻都写成了至今尚存的《真腊风土记》，这可是研究真腊历史的宝贵史料。

当中国明朝各方面都发展到巅峰的时候，作为大明亲密小弟的真腊却越混越不行了。真腊的邻居暹罗兴起，和真腊不断地打来打去，暹罗就是今天的泰国。到1431年，国力大衰的真腊被暹罗彻底打翻在地，首都吴哥沦陷，王室到处流浪。数年后，真腊王室觉得吴哥离暹罗太近，就彻底放弃了这座灿烂繁华的城市，把首都迁到了东边的金边，从此，"真腊"没有了，一个崭新的"柬埔寨王国"诞生了。金边，至今仍是他们的首都。

此后的柬埔寨，总扮演着被欺负的可怜角色，法国人侵略他们、日本人侵略他们、越南人侵略他们，再加上各种内乱，直到20世纪的1993年，柬埔寨才获得了真正的和平与稳定。

今天的柬埔寨，虽属"穷国"行列，但有着独到的魅力，神秘壮丽的吴哥窟彰显着一个伟大文明的风采，而中柬两国的友情，依旧根深叶茂。

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