进入新世纪，随着改革开放的深入，作为改革开放前沿的珠三角地区吸引了越来越多的外地人，往来日益频繁，东北地区也不例外。广州有了直达东北地区的列车，但是作为中国最大移民城市的深圳，长途直达列车当时还不是特别多，东北地区去深圳要在广州中转。2004年底，铁路部门增开了一趟沈阳北到深圳的特快列车T185/6/7/8次，使用25K型客车，这趟客车的开行使东北地区有了一趟直达深圳的旅客列车，同时也照顾了沿线一些地区。

十年后的2014年，这趟客车换成了时速160公里的25T型客车，年底升级为直达特快列车，车次为Z185/6/7/8次。目前这趟客车运行的线路为沈大线、沟海线、京哈线、津山线、津霸线、京九线，全程三千多公里，运行时间在33到35小时左右，全程都是使用电力机车牵引，由机车供电。