在北京市密云区东北部有一个古北口镇，那里距离密云城区约55公里，到北京市中心更远。虽然生活在古北口镇的人们也是北京市民，但是去一趟市区实在是距离太远了。

古北口镇面积85平方公里，有约1万人口。这里地处燕山山脉，东有蟠龙山，西有卧虎山，海拔在200～400米之间。潮河自北向南流经古北口镇，最后流入密云水库，形成了“四面环山，一水中流”的地形地貌。

古北口镇东邻新城子镇，南接太师屯镇，西连高岭镇，北与河北省滦平县挨着，有101国道和大广高速公路经过这里，是北京与河北省之间重要的交通要塞。所以古北口镇素有“燕京门户”、“京师锁钥”之称，自古以来就是重要的兵家必争之地。

历史悠久的古北口至今已有近4500年历史，古北口这个地名的由来与乾隆皇帝有关。当年乾隆皇帝去热河途中经过古北口，看到了长城内外壮观的美景，于是问刘墉这个地方叫什么。刘墉回答：“春秋时叫北口，北魏时叫出峡，唐时叫虎北口。”

乾隆帝在城南门的门楣城砖上看到了“古关”二字，又在北门的门楣城砖上看到“北口”二字，于是乾隆帝将此地改为“古北口”，这样古北口这个地名才流传至今。直到1990年才设立古北口镇，距今已31年。

古北口镇是长城三十一个军镇之一，这里最有名的长城是司马台长城。这段长城全长约5.7公里，东起望京楼，西至后川口，如今长城司马台段包括古北口镇城和古北口瓮城都已成为全国重点文物保护单位。

其中的古北口瓮城是古北口关的主要防御设施之一，始建于明代，呈三角形。古北口瓮城主要用来加强关隘的防守，当来军进入瓮城时，只需把主城门和瓮城门关上，守军就可以对来军形成包围，相当于瓮中捉鳖一样。因古北口瓮城设在通往东北的重要关口“铁门关”上，因此也被称为“铁门关瓮城”。

如今的古北口镇虽然只有1万人口，地处北京市偏远的角落，但还是有不少游客慕名前来，去看一看我国古代人民用勤劳和智慧创造出来的长城。

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