黄河上游分段

• 黄河源头至久治，这段还不能称为河，主要是湿地、溪流。
• 自阿万仓湿地后方才成河，因此说黄河发源于青海成河于甘肃。

• 久治至龙羊峡段，这段无重要支流，在大峡中穿行，独立为一段。
• 第三段指青海龙羊峡至甘宁交界的黑山峡段，出了黑山峡则进入河套平原地带。

• 龙羊峡至黑山峡地理极为特殊，因此专设一郡，取名金城郡。
• 金城郡是统一的大王朝的防御底线，以金城汤池般稳固而得名。
• 对这个地区有很多称谓，如青藏窗口、海藏锁钥、金城汤池、河湟要塞等。
• 每个称谓有所偏重，河湟谷地则相对全面。
• 河指黄河干流流域，湟则指湟水河流域。
• 以河湟命名这个地区的干支流河谷地带，不是专指湟水河谷地带。
• 湟水河包括湟水和其支流大通河，于甘肃兰州市西固区汇入黄河，与庄浪河形成三江并流的形态。
• 在这个区间还有大夏河、洮河汇入黄河干流。
• 仅仅计算湟水河流域与黄河干流交汇流域，包括青海的海北东部、海南东部、黄南、西宁、海东及甘肃兰州、临夏。
• 湟水河是黄河第三大支流，夹在区间的大广河、夏河、洮河等支流，总不能用河夏、河洮、河广等凌驾在河湟之上，来命名这一区域。

明清时河湟属金城辖区，兰州辖区很大

• 1666年陕西甘肃分治后，陕西版图基本没变，甘肃则发生了巨大变化。
• 当前的甘青宁疆曾是一家，1884年新疆建省，1929年青海建省、宁夏建省，1954年宁夏回归甘肃，1958年建宁夏回族自治区，1979年阿拉善划归内蒙古。
• 至清朝末年，兰州还包括现在白银市靖远县、平川区、白银区及定西市临洮县、临夏州永靖县。
• 因此，金城直达黑山峡，河湟直达黑山峡。
• 河湟指龙羊峡至黑山峡段各支流、干流流域，河湟谷地指上述区间各干支流谷地。
• 狭义的河湟谷地只统计了青海段黄河干流和湟水河干流，抛弃了湟水河支流大通河，也抛弃了湟水与大通河交汇之后的湟水河干流，同时抛弃了交汇段干流。
• 抛弃了甘肃段，没有兰州这个河湟核心，湟水河与黄河干流没有了交汇点，青海段河湟谷地则更加狭义。