提起滇军名将，孙渡绝对是一个无法绕过的名字。云南讲武堂毕业后，孙渡在唐继尧麾下效力，担任过旅长。唐继尧倒台后，孙渡又先后追随了龙云和卢汉。因为打仗凶狠，鬼点子又多，因此龙云对孙渡很是信任，让他出任了滇军参谋长一职。抗日战争全面爆发后，孙渡出任58军军长，率4万部众出滇抗日，在湖南、湖北和江西等地屡次和日军血战，因战功升任第一集团军总司令，成为抗日名将。

抗战胜利后，孙渡率部进入东北和我军作战，先后担任过国军第一兵团和第六兵团司令官。不久后被明升暗降，出任东北“剿总”副总司令，由此失去兵权。1949年12月初，老蒋为了稳住云南，任命孙渡为西南军政长官公署副长官。但此时国军败局已定，卢汉决心在云南起义。12月9日，他以开会为名，将身在云南的国军重要人物一一控制，随后宣布起义。

之后卢汉派人找到孙渡，希望他能在起义通电上签字，部下也劝他乘机起义。孙渡没有立即答复，沉思良久后说了一句话：忠臣不侍二主。最终孙渡没有在起义通电上签字。在国军大势已去的情况下，孙渡为何不追随自己昔日的老上级卢汉一起起义呢？一些果粉说这是他的军人“气节”，并因此对孙渡大加赞赏。但实际上，孙渡之所以不愿意在当时起义，并不是什么“气节”问题，主要原因有以下两点。

第一个原因是对起义有顾虑。红军长征期间，不少地方军阀都不愿和红军硬拼，为了保存实力，他们大都采用了尾追的办法，比如刘湘，就一路把红军“送”出了四川。但孙渡却不一样，他和红军是真打。贵阳“救驾”之后，孙渡受到老蒋的赏识，加官进爵，他对此感恩戴德，表态要和红军“决一死战”。

1936年3月下旬，红二、六军团入滇，孙渡率部死命围堵。当时萧克曾派人给孙渡送信，说明红军只是路过，建议双方停战。孙渡不仅没有答应，还趁机调集重兵向红军发起猛攻，造成数百红军将士伤亡。贺老总大怒，当即指挥部队反击，经过两天苦战，重创了孙渡的第三纵队。但孙渡并没有就此收手，他一边补充部队，一边继续追击红军。

国军地方军阀中，像孙渡这样一直死命追击红军的人屈指可数，红二、六军团的将士们提起他无不咬牙切齿。而且不久前，四川军阀杨森请求起义，竟被二野首长给拒绝了，原因是当年顺（庆）泸（州）起义时，杨森做了对革命不利的事情。和杨森相比，孙渡杀害的红军将士更多，他自然对起义顾虑重重了。

孙渡不愿意起义的第二个原因是误判了形势。卢汉起义后，面临的形势十分严重，此时解放军还在数百里之外，他手中仅有一个军的正规兵力。而云南的国军则有李弥的第8军和余程万的第26军，这两支部队都是中央军，装备精良，而且还可以得到国民党空军的支持。李弥和余程万被卢汉扣押后，老蒋立即任命曹天戈代理第8军军长，彭佐熙代理第26军军长，并命令二人立即率部向昆明进攻。

孙渡认为卢汉单靠自己手中的起义部队肯定挡不住国军两个军的进攻，一旦国军“收复”昆明，老蒋为了稳住云南的局势，势必会对自己委以重任。所以他才不愿意跟随卢汉起义。不料孙渡误判了形势，起义部队在边纵的配合下打得极为顽强，国军屡攻不克。此时杨勇率第五兵团昼夜兼程向云南进发，先头部队已经逼近曲靖，国军后路随时都有被切断的可能。

汤尧一看形势不妙，立刻率领部队向蒙自一带逃窜，最终被我军俘虏，成为解放战争中被俘职务最高的国军将领。这个结局完全出乎了孙渡的预料，此时他为自己没有追随卢汉起义懊恼不已。不久后孙渡被捕，1963年被特赦，在云南政协任职。1967年，孙渡病逝，享年72岁。