上世纪90年代，美国布什总统突然给二战中的六名纳瓦霍族士兵颁发了勋章，并对这六名纳瓦霍族士兵高度赞扬：

“你们为美利坚在太平洋战争中的胜利留下了不可磨灭的贡献。希望这枚勋章所象征的荣耀对你们来说不至于太迟。”

在此之前，大家对纳瓦霍族士兵并没有任何了解，也不知道这群士兵是如何在太平洋战争中发光发热的。正是因为布什总统的这枚勋章，才让这个民族的士兵走进了大众的视野中。

大家把目光聚焦在这六名纳瓦霍族士兵身上，才发现这个民族的士兵简直稀少得可怜，整个二战战场上也只有29位。他们此前在战场上一直宣称自己是美军的通讯士兵，再问些别的，也不肯多说了。但仅仅是一名通讯士兵就可以获得总统亲自颁发的荣誉勋章吗？

一、散居状态、语言无人能懂，正好用来做军事密码

纳瓦霍族士兵的资料一直是被美国政府作为机密文件进行封存的，但随着时间流逝，很多二战的机密资料也被公之于众。纳瓦霍族士兵并不像他们对外宣称的那样，只是一个普通的士兵。相反，他们这29名士兵担任的是二战最稀缺的一个兵种——译电员。

纳瓦霍族原本是印第安人的其中一支，什么时候迁徒到美洲大陆上已经不可知，如今比较靠谱的说法是他们从西元900年到1200年这个时间段就已经进行迁徒。经历了屠杀之后依然坚强地在美洲大陆上，发展到20世纪，整个民族已经有17万人。

在长期的迁徙中，他们一直依靠放牧业和农业生存，而且并没有集中生活在某一个部落，亦或是组成一个团结的政治组织。他们一直都是散处在美洲大陆的各个角落，而不是像我们一样聚居在一起成为村镇。

纳瓦霍族人也不看重亲属关系，反而是依靠居住地区来组成一些小型的宗教，疏离这一点在这里体现得比较明显。而各自疏离带来的隐秘性，恰恰是二战中他们被美国政府选中的原因。

如今关于太平洋战争是如何开始的说法有很多种，其中也有说美国早就收到日军会偷袭珍珠港，但是为了进入二战战场分一杯羹，美国选择毫无作为。

这种阴谋论的支持者有很多，他们相信美国确实是需要一个由头来踏足二战战场，但是没有想到太平洋战争初期会被日本打得节节败退。因为无论他们如何置换军事密码，总是能很快被日军破译掉。

军事密码对于一场战争是至关重要的作用，在西线战场上，英法联军为了破获德军的密码，甚至让图灵制造出了简易版的计算机，来计算军事密码中的上亿种组合。美国在军事密码中吃了太多的亏，他们无法理解大和民族这个矮个子民族，怎么会拥有这样的智慧。而如何制造出一种短时间内无法被破译的军事密码，就成了他们的当务之急。

也就是在这个时候，美军想起了曾经被他们屠杀的印第安人，经过层层挑选之下，他们选中了纳瓦霍这个民族。他们的人数非常稀少，又散居在美洲大陆上，缺乏团结性，这正是美军看上的。除此之外，最重要的一点当然是因为纳瓦霍族的语言，在不是本族人的情况下，基本没人听得懂。

二、口耳相传，没有文字的语言破译太难

用少数民族的语言作为军事密码，并不是在二战中才被应用到。战争催生出不少人类智慧，在一战中，就有招收印第安人进入军队成为士兵，并将他们培养成密码通讯员的经验。不过当时被选中的不是纳瓦霍族，而是乔克托印第安人。

一回生、二回熟，美军在太平洋战场铩羽而归之后，就在美国的西南部州里挑选纳瓦霍族人，尤其是在亚利桑那州和新墨西哥州，挑选了几百名纳瓦霍族人。

他们使用的语言是阿帕切语，隶属于阿萨巴斯卡的语系。元音只有4个，但也有口腔音和鼻音的区别，甚至还有摩擦音。如果不是在纳瓦霍族土生土长，要学习这门语言就显得很艰难。

在纳瓦霍族人应召入伍之后，美军开始培训他们关于军事方面的知识。当时很多纳瓦霍族人的文化水平不高，而且译电员又是一个高精度的工作，所以美军在这一方面煞费了苦心。最终几百名纳瓦霍族士兵也没有全部成为译电员，二战战场上只出了29个纳瓦霍族的译电员。这个稀缺的兵种有一个很响亮的名字，叫“风语者”。

风语者开始纵横在二战战场后，就轮到日本开始吃亏了。一般的军事密码都有规律，只要有规律就有被破译的风险。但是要找出一门口语的规律就很难，日本方面在经过几次破译失败之后，终于明白这绝对不是英语，很有可能是少数民族的语言。

但印第安人的语言高达上百种，一直到现代都没有一个被广为接受的分类。对于听不懂的外族人来说，这简直是一门外星语言，用灵魂交流来理解都不为过。

有人会认为破译这种语言密码很简单，只要抓住一个纳瓦霍族人来审讯就可以了。但是纳瓦霍族语言一直以来都是通过口耳相传，并没有书面形式，也没有自己的文字。

日本人根本不知道这就是纳瓦霍族语言，而且就算知道，也不可能短时间内破译出来。因为纳瓦霍族语言只是一个参照物，密码还被美军层层加密。而且美军在加密的过程中，甚至还创造了很多新词汇。

上亿种的排列组合，除非是图灵发明的计算机，否则仅靠人力是无法在短时间内被破译出来的。如果能给日本人时间和一名纳瓦霍族士兵，假以时日也能破译出来。而瞬息万变的战场上，每个人都在争分夺秒，大家最缺的碰巧就是时间。

三、稀少是纳瓦霍族士兵的优点，更是它的缺点

纳瓦霍族并非是白种人，从外表上来看，跟黄种人的区别不大，只是五官更加深邃一点。但令人不可置信的是，在一个种族歧视的国度里，纳瓦霍族士兵并没有遭受到任何歧视。相反，他们在美军中的地位很高，颇受美国士兵的爱戴。

毕竟纳瓦霍族士兵的出现对于整个太平洋战争的战局来说，具有逆转作用。不过29名纳瓦霍族士兵的数量实在是太少了，所以美军的通讯也受到了一定的影响。但是在日本投入大量精力也无法破译的情况下，美军对于纳瓦霍族士兵还是非常重用的。

只要日本无法破译出来，美军就会一直用着这套军事密码。他们对于这套密码非常放心，就算明知道日本人在监听的情况下美军也不会害怕，光明正大说给日本听也可以，反正对方绝无可能破译出来。

为了彻底断绝日本人对纳瓦霍族语言进行破译的可能，美军给每名纳瓦霍族士兵都指派了一名保镖。表面上说得很好听，是为了保护这29名纳瓦霍族士兵的安全，实际上也是在他们身边放了一把刀。只要战争局面一逆转，抑或是被日军俘虏了，这名保镖就会立刻结束掉纳瓦霍族士兵的命，防止纳瓦霍族语言被破译的可能性。

所以有很多纳瓦霍族士兵并不是死在日本人手里，而是死在自己人手里。也就是拥有高强度的保密性，导致二战结束之后，纳瓦霍族的军事密码依然没有被日军破获。

不过纳瓦霍族语言作为军事密码被使用也只是出现在二战战场上，到了越南战争和朝鲜战争，基本就没纳瓦霍族语言什么事情了。保密强度更高的军事密码再次被创造出来，此外相比较电台简易的通讯工具，还有更多无线电装备被发明创造，军队的保密性也有显著的提高。这时候就无需依靠仅仅只有29名的纳瓦霍族士兵了。

在二战战场上只要这名隶属于军队的纳瓦霍族译电员被杀死，那么整支军队都会被拥有纳瓦霍族士兵的军队置换掉。所以纳瓦霍族人作为译电员来说，是具有时限性的。只能说人数稀少是他们的优点，也是他们的缺点。

到了2014年6月份，最后一位“风语者”也因为肾衰竭去世了。这享誉世界的29位“风语者”，在时代的长河中落下帷幕。

文/小羊

参考资料：《二战中的纳瓦霍族“风语英雄”》 ，唐师曾