宣化现在是张家口的一个区，但在历史上很长一段时间却是号称京西首府的地区政治、经济、文化中心。历史积淀深厚，文物遗存多，生活气息浓郁，是一座被忽略的古城，被忽略的旅游目的地。

十几年前曾到过一次宣化，留下了很好的印象。因此这次内蒙之行，我将第一站定在了宣化。

宣化和张家口的关系值得探寻，历史上的边防军堡为何能在上世纪初一跃替代了宣化，成为地区行政中心？

而宣化则连自己相对的独立性都没保住，最终成了张家口的一个区。是人为主导的？还是有什么关键的因素发生了改变？

本文在介绍宣化旅游景点的同时，旅行实验室也将提出自己的看法，并欢迎大家留言讨论。

住在宣化宾馆，马路对面就是宣化天主教堂。

宣化早在1699年就修建了第一座天主教堂，1926年教宗在梵蒂冈为6位中国教区主教举行祝圣典礼，其中就包括宣化主教赵怀义。

上图的这座教堂，建于1904年，1935年进行过大修，是宣化地区经历上世纪六七十年代，仍然保存完整的三座天主教堂之一。

宣化教堂1980年圣诞节恢复开放，第一次弥撒有万人参加。也是在1980年，宣化教区和西湾子教区合并成为张家口教区，主教府设立到了张家口。

这应该是宣化向张家口转移的最后一部分对地区的控制权。

教堂游览主要是看建筑，如果能赶上做弥撒会更有意义。

从建筑角度来讲，宣化天主堂算是有特色，但软装饰比较失分。内部布置世俗的味道浓了一些，且对于天主教堂来说也有些过于简朴。

上图的建筑位于教堂东侧，是一套三进四合院，前两进为若瑟总修院，第三进是主教府。若瑟总修院是察哈尔、河北、山西、山东四省五教区的的总修道院。

1944年夏这套院子被日寇强占，成了“宣化省公署”的所在地，1945年赶走了日本人后察哈尔民主政府在此设立。前面照片里的文保碑就这套院子的东墙外。

如今这里是宣化博物馆，院内建筑中西合璧值得一看。可惜的是博物馆正在维修，不对外开放。

这套院子是天主堂的财产，宣化政府2003年也已经答应归还。

宣化博物馆向东走几分钟即可到达商业步行街，往南是拱极楼——原来宣化城的南门；往北是镇朔楼和清远楼——宣化的钟鼓楼。

在镇朔楼下有座古寺——时恩寺，曾经破败不堪，2005年政府回收，并开始修缮，2006年入列国家重点文物保护单位，2016年工程完工开放。修缮的同时寺庙交给佛教协会，有其派来僧人管理。

如今时恩寺为宣化唯一有住僧的寺院，香火颇盛，拍摄期间恰逢中元节，一大早就有很多信徒前来上香。

其实从游客角度来看，时恩寺的建筑并无太多出彩，旧物只剩大殿，原本是明代建筑，后清代又在殿前增建了抱厦，遮住了明代大殿。

对于古建来说，唐宋建筑各有特色，明清则是一代不如一代。

再加上2003年的重修把大殿前移了6米，基本上算是修旧如新。

不过因为有住寺僧，有大量的佛教活动，时恩寺算是古建筑活化较成功的范例。对于游客来说，如果能碰到寺院的佛事活动，也是一种很有价值的体验。

另外，也因为是活的寺庙，时恩寺免费对社会开放，不收取任何费用。

宣化钟鼓楼是古城中轴线的核心，也是一条有着500年历史商业街道的核心。相比于其他古城被改得面目全非的钟鼓楼地区，这里还算是保留了较原始的街区面貌和格局。

清远楼为钟楼，建于明成化十八年，高25米。楼上有明嘉靖十八年铸铜钟一口，重达万斤，据说其钟声可传达京城。

清远楼也是宣化地区等级最高的国宝建筑，早早就被列入了全国重点文保单位，也看得出保护得不错。

中国有很多载入诗词的名楼，比如黄鹤楼、鹳雀楼、滕王阁之类，但基本都多次损毁、重建，已经看不出原本的样子。近现代重建的，更是用钢筋水泥代替了木瓦砖石。个别的或许还能做到形似，但神早已经不在了。

而清远楼由于是明代原构，虽然和唐宋建筑不能比，但古建的风骨还是有的。

清远楼下的生活气息很浓，有很多商贩。对于现代城市管理，都认为小商贩是脏乱差的代表，但对于古代城镇来说商贩却是活力和人情的象征。

而此刻宣化城里的这些商贩、敲鼓的大妈，也起到了活化古建的作用。让建筑不仅仅是建筑，还是人生活的空间。街道不仅仅是汽车的，更是人的通道。

清远楼和镇朔楼之间的街区，可以看到治理和修整的痕迹，但仍然遮不住历史与生活的气息。

据说这里曾经拆迁过，但此后不了了之，剩下一个半截工程。

对于街道来说，这种状态注定不能长久。杂乱的生活必然会被清理掉，换上根据想象规划、设计出来的，符合商业发展和旅游发展需求的各种元素。

对于游客来说，这种场景是珍贵的，值得体验。

因为这样的当下 ，就是历史。

就像前门大街改造，改造的过程中最具有游览价值，改造完后只剩下尴尬和无趣了。

钟鼓楼是管理和秩序的象征，也是一地一城经济、文化发达的象征，往往是某一个地区的中心城镇才有的配置，因此也是一个判断古城镇级别的因素。

钟楼为文、鼓楼为武，这点从清远楼、镇朔楼的名字以及建筑形式上就有体现。

镇朔楼是鼓楼，建筑于明正统五年，比清远楼早了42年。

镇朔楼因宣府镇总兵例佩“镇朔将军印”而得名，但修筑9年后的正统十四年即发生了土木之战，让镇朔成了一句笑谈。也促成了张家口的崛起和宣化行政地位的弱化。

土木之战中，以宣化为核心构建的防御体系一触即溃，宣化城内大军按兵不动，导致蒙古人畅通无阻地追击大明皇帝，最终将英宗俘获。

土木之战后，大明立即着手修整宣化一线长城，并把防御中枢前提，设立张家口堡管护长城。而由于扼守孔道，张家口在战时是防御、对敌的堡垒和前线，和平时期则成为互市通商的集镇。

清朝登场后，北向的军事压力大大减小，随着开辟大境门，张库（张家口到库伦）大道形成，张家口崛起或者说宣化边缘化的大局就已经注定了。

在宣化博物馆东侧有一个新世纪建的九龙壁，虽然也称得上精美，但造价必然也是一个不小的数字。

九龙壁紧邻宣府大街，背后是宣化幼儿园，对面是公安局。显然并不是为了开发旅游设立的景点，那么宣化政府在新世纪建这样一个东西的目的何在？

九龙壁两侧墙上还有如意装饰，但是质量和工艺明显不如九龙壁本身，一些小如意已经掉了。这兆头虽然不好，但也没看到任何补救的措施。

虽然我们不知道九龙壁建造的目的，但它的存在就象征着宣化对往日地位的不舍，却只能在明显逾矩的龙形上找回一点安慰了。

宣化未来发展的关键已经不在自身，而在于市里，也就是张家口对其的定位。

宣化正北40里有长城名为青边口，曾经的四道边墙、两条壕沟、三座烽坞之中边墙已经化作土坎和碎石堆，敌楼与烽燧也多出现损毁坍塌。

更具有象征意味的是，这个宣化府曾经着力经营的边防重地，如今已经不属于宣化，而是张家口桥东区的下辖之地了。

化成碎石堆和土堆的长城上，长出了茂盛的植物。这些野草野花不求永恒，依靠一岁一枯荣的固定节奏，抵御着世事无常，也消磨着人类最伟大的工程——长城。

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