5月份，出生于1930年的巴菲特终于宣布了接班人人选。他已经91岁了，再不宣布就不对了。

时光回溯到1986年，35岁的麦肯锡咨询顾问阿吉特·贾恩（Ajit Jain）进入了巴菲特的伯克希尔·哈撒韦（Berkshire Hathaway，下称伯克希尔）公司工作。

阿吉特出生于1951年，毕业于印度理工和哈佛商学院，是一位雄心勃勃的青年才俊。显然，他没有一开始就认为自己将成为这家公司的接班人，但他也知道，成为接班人并不是完全没有可能。至少，年龄梯度很合适。

1986年，巴菲特56岁，而阿吉特比他小21岁，按照华尔街大公司常用的10年“年龄差”接班梯度，阿吉特的年龄绰绰有余。此外，你还要知道，最可能接班的“副董事长”芒格，比巴菲特还要大6岁。

从后来的发展看，阿吉特的确充满了接班人的潜质，他对伯克希尔的贡献非常大。他是这家公司保险部门的负责人，而这个部门是伯克希尔最核心的融资机器。

简单来说，阿吉特通过个人的才华，为巴菲特融到巨额的便宜资金，然后巴菲特才有底气在股市买买买，在股东大会上谈笑风生，并以天量资金的掌控权，成就了自己的华尔街传奇。没有阿吉特，伯克希尔的故事肯定会有所不同。

巴菲特也对阿吉特的功劳赞赏有加。在2009年的致股东的信中，巴菲特这样比喻：“如果查理（芒格）和我，还有阿吉特在海上同时遇险，你只能救其中的一个，那么请你不要管我们两个老头，先救阿吉特。”

从1985年开始，阿吉特创立了一家保险业务，资金达300亿美元，承保利润可观，其他任何一家保险公司的CEO都无法与之匹敌。凭借他的成就，他为伯克希尔增加了数十亿美元的价值（来源：Berkshire Hathaway）

还有一次，巴菲特用更酷的说法来赞赏阿吉特。“他（阿吉特）为公司赚的利润很可能超过我，我甚至希望他是我儿子。”

显然，阿吉特和巴菲特之间21岁的年龄差，前者给后者当干儿子，并不存在生理和年龄上的不适感。当然，这是一个玩笑。但这种“生子当如孙仲谋”式的公开表达，的确给了外界一种印象，阿吉特就是接班人。

我在前面铺陈了这么多，好像阿吉特最后真的成为了接班人。事实，刚好相反。

2021年5月，巴菲特在对外宣布，如果他在近期卸任，接班人将是公司现任副董事长格雷格·阿贝尔（Greg Abel）。这也是巴菲特首次对外公布公司未来接班人。市场感到很突然，也不突然。

而阿吉特呢？

从巴菲特近年对外的公开表态来分析，他很可能是因为“年龄太大”，而被排除在外。“口头法定接班人”格雷格也是一位非常优秀的经理人，而且更年轻。他出生于1962年，现年59岁，比巴菲特小32岁，比阿吉特小11岁。

在2014年致股东信中，巴菲特曾表示，下一任CEO将内部遴选，年龄会相对年轻，能经营公司至少10年。

2018年，阿吉特和格雷格同时被晋升为伯克希尔公司的副董事长，两人距离接班都只有一步之遥。但巴菲特和芒格却一直没有表态，到底是谁。按照巴菲特和芒格干到90岁的惯例，两位新晋副董事长都能再干10年，都有机会“转正”。

人生总是充满变数，阿吉特和格雷格无疑都是人中龙凤，可是一把手的位置只有一个。不过，巴菲特和芒格卸任后，两人如果能像前两位一样“兄弟合作”，袍泽并肩，成就新的一段投资传奇，其实也不错。

不过，干到90岁才宣布接班人，接班人年轻21岁也无法接班的故事，的确也说明一个问题，在世界上那些最具权力和财富吸引力的位置，没有人会愿意放弃。

于是，我想到了特朗普。他说自己还可能参加2024年的总统竞选，那个时候，出生于1946年的他才78岁。正当壮年。

作者 | 南风窗常务副主编 谭保罗

编辑 | 赵义

新媒体编辑 | 苏米

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