青年鸡是即将发育成熟的母鸡，是从小鸡向产蛋鸡的过度阶段。其在身体外形上也跟其他阶段有很大的区别。这些区别主要表现在：

1、体重：青年鸡的体重和均匀度是决议将来产蛋最重要的要素。体重大的鸡先开产，同一种类的鸡，假如均匀度保持一致，可一起开产，产蛋率上升很快，2-3周内就达顶峰。体重小的鸡，开产晚。体质弱，抗病力差，产蛋少，产蛋率上升缓慢，乃至无产蛋顶峰。

过肥鸡，身体负担重，产蛋小，也不会耐久，鸡的体重大致在7-14周龄时现已定型，偏瘦鸡，如这时体重依然偏小，再加强养分也为时过晚了，所以应重视育成鸡前期的养分水平缓管理作业。

2、采食量：青年鸡具有了体温自控调节才能，并且消化才能日趋健全，胃口旺盛，采食量增加，对钙磷的吸收才能不断提高。7-12周是骨骼、肌肉、内脏成长最快的期间，13周以后有是腹腔脂肪增加的重要期间，过多的脂肪会影响往后产蛋，因而这段期间的养分既要确保疾速成长需求，又要避免脂肪积蓄使其过肥。

3、对环境敏感：对外界的反响活络。对声、光、颜色或其他动物，不熟悉的饲养员进入鸡舍都能很快做出反响，乃至形成惊群。

4、免疫能力增强：免疫器官逐渐完善，免疫应对才能增强。育成期内应尽也许做好各类免疫接种作业，避免在产蛋期因抗体水平低或良莠不齐而再次接种疫苗，发作应急而形成损失。

5、生殖系统敏捷发育：从12周龄生殖系统开端发育，18周龄则敏捷发育。所以18周龄应逐渐换成产前期蛋鸡料，弥补必定数量的蛋白质和钙，促进卵巢、输卵管顺利发布并积累必定数量的骨钙，为顺利开产做准备。但过迟、过急换料的方法是不可取的。

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