优步（Uber）周二宣布，旗下餐饮外送服务优食（Uber Eats）将与日本工业巨头三菱电机和美国机器人初创公司Cartken展开合作，打算在日本推出自动驾驶机器人来配送餐食。

据悉，在人行道上行走的机器人送餐服务将于3月底在东京的一个选定地区开始。Uber Eats指出，日本将成为第一个在 Uber Eats平台上提供自动派送服务的国际市场，到目前为止，该项业务仅限于美国的几个城市。

在此次合作中，Cartken将提供技术，而三菱电机则负责监督和运营。

外卖的重新定义

Cartken于2019年由谷歌前员工在加利福尼亚州奥克兰成立，该公司的Model C机器人可以利用人工智能和计算机视觉技术在周围环境中导航，行进速度接近人类的走路速度。

这款机器人可以熟练地在人行道上行走，它能够避开障碍物、让行人、并在红绿灯处停车。它还配有一个保温货箱，主要在运输过程中将食物保持在适当的温度。它将成为日本的机器人“外卖小哥”。

Cartken联合创始人兼首席运营官Anjali Jindal Naik在一份声明中表示，“这次合作是对外卖的未来的一次重新定义，使外卖服务在日本消费者中变得更容易获得、以及可持续发展。”

日本这个国家多年来一直在与人口老龄化和劳动力资源萎缩等问题作斗争，这也给其物流基础设施带去了巨大压力。

三菱电机开发部高级应用开发中心高级总经理Shoji Tanaka在一份声明中表示，机器人送餐服务“被认为是应对未来将变得更加严重的物流危机的有效对策”。

Tanaka补充道，“我们希望这项新宣布的计划将成为机器人送餐服务在日本推广的催化剂…未来，自主机器人将能够在各种设施内交付。”

此前，Uber Eats和Cartken已有合作历史，两家公司已经在迈阿密和弗吉尼亚州费尔法克斯提供了人行道上的机器人送餐服务。

Uber Eats还与机器人公司Motional、Nuro和Serve robotics合作，在美国其他城市试点自动送餐服务。

本文源自财联社