在铁路人的眼里，全国就分为两个部分。一个是铁路，一个是地方，全国面积-铁路=地方。

老一辈铁路人去政府部门办事，叫“去地方办点事”。 还有一个比较客气的词叫“市里”。有一次乘坐火车，邻座聊天。“你是市里的？”

“我是咱铁路的”

这边听到对方说出“市里”一词，心里就八九不离十猜到对方的身份。

“你也是咱铁路的？”

“对，我就是咱铁路的”

大家看一看，铁路和地方差不多隔着一条国境线。

铁路的独特性质，几乎和地方互不往来，大家相互隔离，就连说话的方言，你在全国任何一个地方都找不出来，既不是普通话，也不是某地的方言，可以称之为铁路方言。

来到这个系统的人，大家都极力遏制住自己的家乡口音，融入进这独一无二的方言中。

这种方言穿透力极强，有一位30多岁的专利军人，说了30多年的家乡方言，到了铁路工作两年后，那一口纯正的铁路方言，让人感觉到他是铁二代。经常跑火车站的出租车司机，一听你的口音就可以断定的是铁路还是地方的。

铁道部之前属于部队，工兵部队。在1948年11月成立中国工农革命军事委员会铁道部，比共和国成立还早。铁路实行准军事化管理是有来历的，因为有军方背景。从军委铁道部到国务院铁道部到现在的国铁集团，更像是一支军队慢慢变成企业的过程。

铁路系统内设机构到底有多少？网上有个段子，说铁路不搭理市长，市长来气了，给铁路断电，但铁路有供电段；又断水，铁路又有供水段；接着不卖房给铁路，但人家有房建段，最后把电话线掐了，但人家有通讯段，把网断了，人家有铁通，不让孩子上学，但人家有幼儿园，小学，中学，高中，大学；铁路的案子不接，但铁路有公检法；最后使出一招，终于卡住了铁路的脖子，不给办户口，确实铁路公安没有户籍权。

这只是一个段子，只是说明铁路是一个超级大企业，是一个小社会，应有尽有。还有人说铁路连军队都有，但这种说法是错误的，铁道兵虽然有铁道二字，却是归中央军委管，正确的说法是铁路除了没有部队和外交部，别的都有。把铁路比喻成一个国家，可以吊打五常以外的小国家。

铁路不但啥都有，社会地位也高，在铁路系统里一般干部都算不上的县城火车站站长，能和县长县委书记带在一张酒桌上推杯换盏，称兄道弟。

为啥县太爷也要屈尊和工人级别的铁路工作人员同桌？这是因为铁路能提供不可替代，没有竞争者的服务价值——运输，而且这种运输不是一般意义上的运输，它可以起到振兴一方经济的作用。方便百姓出行，带动地方旅游业的发展，让“囧途”变“坦途”，所以在地方官员的眼中 ，铁老大就是财富的催长素。到目前为止，没有哪一个个体老板能够修铁路，就是修了也养不起，即便马云也没有这个能力。

铁路因此富得流油，八九十年代看病不花钱，过年过节发的东西，米面油不说了，那些冻货，红糖，还有麦乳精等福利，让同时代还比较清贫的地方政府工作人员羡慕不已。

那个年代是铁路和地方差距最大的时代，地方官员顶多有俩专车，老少边穷地方有辆212就不错了。但铁老大坐的啥呢？——公务专车。车上有厨房、卫生间、卧室，现在的房车差不多，空间又大，可以在上面跳舞。分局长坐的是自行轨道车，有些段长就有公务车厢，局长的公务车就是专列了，加挂在一辆运行中的列车尾部。

铁路福利待遇高，但欠债已多，光2022年就负债高达6万亿，吊打许家印。铁路为什么欠这么多债？这是因为铁路建设需求越来越大，需要投入大量的资金，而且收入并不能完全覆盖运营成本，但铁路带来的巨大社会效益和经济效益是不能够用铁路系统的负债而能代替的。从社会总体效益来说，收入大于铁路负债，即使是负债也是值得的。

一句话，铁路是一个超级大企业，全国独一份。