曾经在北方的农田里，常常能见到鼹鼠。它们喜欢在庄稼地里挖洞，会伤害农作物的根茎，有着“地爬子”“反耳瓜子”等俗称。

不过现在鼹鼠已经很少见了，许多人看见也不知道它是什么动物，更别说鼹鼠那些长相奇怪的亲戚们，其中甚至有全世界最丑的动物之一。你能看出这些奇怪的动物和鼹鼠有什么相似吗？

星鼻鼹：全世界最丑的动物

生活在北美洲的星鼻鼹，一直在全世界最丑动物的排行榜里占有一席之地。

星鼻鼹的鼻尖上长着22条粉红色的肉质小触手，像画出来的星星光芒一样，所以得名星鼻鼹。

和我国北方地区曾经很常见的鼹鼠一样，星鼻鼹也十分擅长挖洞。一直在黑暗而封闭的地下生活，导致它的耳朵几乎完全退化了，眼睛也非常小，只能靠嗅觉和触觉生存。

星鼻鼹围绕着鼻孔长出来的肉质小触手上，每一条小触手表面都覆盖着几千个细小的触觉感受器。

那星鼻鼹的鼻子触觉灵敏到什么程度呢？可以用我们人类的手掌来做个比较。

成年人的整个手掌表面，一般有一万七千个用来传递触觉的神经末梢。而星鼻鼹的22条小触手，表面积大概只有2平方厘米，也就两个指甲盖的大小，却分布着超过十万个神经末梢。

这个花一样的鼻子就像星鼻鼹的眼睛，它们会用鼻子以每秒12次的速度触碰周围的物体。当触手上的感知器把触觉传到它的脑子里后，星鼻鼹就能在脑海里生成一幅“立体地图”，让它“看见”周围的一切。

星鼻鼹是一种食虫目的哺乳动物，它们的食谱是各种各样的昆虫和小型无脊椎动物，只要鼻子上的触手一碰到食物，星鼻鼹就能在零点几秒内扑过去把猎物抓住吃掉。

因为这个超快的反应速度，星鼻鼹还被吉尼斯世界纪录评为“吃东西最快的动物”，可以在一分钟内发现并吃掉四只猎物。

除了鼻子之外，星鼻鼹和普通鼹鼠的区别还在于它们的水性非常好，甚至自己的洞穴出口都会直接挖在水底。

它们全身细密的黑色绒毛还有防水的作用，宽大的爪子很适合划水，肥尾巴能像船舵一样控制方向，而它们的奇怪鼻子还可以在水里闻出虫子的味道。

科研人员发现星鼻鼹在水里时，会反复从鼻孔里喷出气泡又吸回去，这个速度快到每秒10次左右。

经过研究发现，水里不同物体的气味分子可以扩散到星鼻鼹喷出的气泡里，再被吸回去之后，它们就能闻到水里的气味了。

如果不看这个特殊的星星鼻子，星鼻鼹看起来还比较像北方常见的“地爬子”，那没有眼睛像条肉虫子一样的动物，也能叫做鼹鼠吗？

不会得癌症的“鼹鼠”

今年8月份，国外有网友在自家院子里拍到了一只长得非常奇怪的动物，没有眼睛和耳朵，圆柱形的身体就像一只大肉虫子，长着非常大的门牙，脸上还有两条一字胡。

这种没有眼睛的动物，有个非常形象的名字叫盲鼹鼠，正式名称是大盲鼹形鼠，是鼹形鼠科的一种小动物，不仅长得奇怪，身上还有着关于治愈癌症的秘密。

这种盲鼹鼠因为一直生活在黑暗的地下，所以眼睛已经彻底退化了，被盖在了皮肤底下。

通过解剖发现，它们的眼睛只有0.7毫米大，所有功能退化到只剩下感知光线，就像人闭上眼睛还能感觉到明亮或者黑暗一样，它们用这样的眼睛来判断时间和季节。

盲鼹鼠生活的地洞，不仅很黑暗，氧气浓度也很低，它们一直在这样的环境里生活，新陈代谢速度也变得很慢，带来的后果就是它们老得很慢，寿命很长。

明明体型和大老鼠差不多，但盲鼹鼠的寿命却可以长达21年，不仅如此，科学家们还发现它们终身都不会患上癌症。

当体内的细胞癌变之后，会以超出正常水平的速度不断分裂，在身体里长出不正常的肿瘤组织。一旦这种癌变扩散到全身很多地方，癌症也就到了晚期。

除了人类以外，很多哺乳动物都有可能患上癌症，不过大肉虫子一样的盲鼹鼠却有着免疫癌症这种特异功能。

科学家们研究得知，盲鼹鼠身体里有一种特殊的基因，当盲鼹鼠身体里的细胞开始异常分裂增殖之后，用不了多久这种基因就会忍受不了周围的细胞太多，从而分泌出一种能让细胞“自杀”的干扰素。

这种干扰素能杀死会异常分裂的癌细胞，甚至不放过周围可能癌变的细胞。当干扰素把这些细胞都杀干净之后，癌症也就被根除了。

因为没有视觉，盲鼹鼠只能靠触觉和嗅觉感知外界。不过它们没有星鼻鼹那么灵敏的鼻子，所以感知的其实是外界的振动。

盲鼹鼠虽然大部分时候是独居，但繁殖季也需要和同类交流。在它们居住的地道里，声音也传不出去多远，于是它们就会用脑袋去撞地道顶部，像发电报一样，通过撞击产生的振动把信息传递给远处的同类。

在盲鼹鼠的繁殖季，雄鼹鼠会跟着“电报”去追爱，顺着振动传来的方向去挖洞。运气好的话可以直接挖到雌鼹鼠的闺房，要是运气不好，就会撞上另一只雄鼹鼠，免不了一场“厮杀”。

在知道了盲鼹鼠用“电报”交流之后，如果你发现了盲鼹鼠的家，可以在它家上方的地面跺跺脚，它们也很可能在家里撞撞天花板回应你。

星鼻鼹和盲鼹鼠虽然长得一个比一个奇怪，不过还是能从身体构造上看出是挖地洞的鼹鼠。那全身长满了刺、还会下蛋的动物，也能叫做鼹鼠吗？

针鼹=刺猬+食蚁兽+袋鼠+鸭嘴兽

澳大利亚这片大陆上生活着许多神奇动物，其中有一种动物长着刺猬的身子、食蚁兽的舌头，还像袋鼠一样有着育儿袋，和鸭嘴兽一样会下蛋。

这种动物虽然和鼹鼠没有基因上的亲戚关系，不过有着差不多的名字，叫做针鼹。

针鼹这个名字的由来，是因为它们背上长着刺猬一样的针形尖刺，四个爪子又像鼹鼠一样宽大坚硬，很擅长挖洞。

针鼹的爪子和鼹鼠一样非常适合挖洞，不过它们的体型比鼹鼠大得多，所以，虽然会住在岩石缝隙或者自己挖出来的洞穴里，但平时它们还是会在地面上生活。

当遇到危险的时候，针鼹会用尖锐的大爪子在地面上刨出一个坑，自己往坑里一趴，柔软的肚子就被藏了起来，用满背坚硬的针刺对着敌人。

如果情况太紧急，它们也会像刺猬一样卷成一个刺球。

针鼹和鼹鼠一样，食谱都是虫子，不过比起不挑食的鼹鼠，针鼹把蚂蚁当作主食，偶尔才会吃一些其它小昆虫。

它们的嘴巴和食蚁兽一样是管状的，里面没有牙齿，只有一根长达十几厘米的舌头。舌头上会分泌黏液，可以从蚁巢里把蚂蚁粘到嘴里，用坚硬的舌头压碎吃下肚子。

以袋鼠为代表，澳大利亚不少动物都有养育后代的“口袋”，针鼹也有育儿袋，不过并不算是有袋类动物。

为什么它们不能算有袋类动物呢？那是因为针鼹用来养育后代的“口袋”，只有在繁殖期才会出现。

严格来说针鼹的育儿袋只是一层皮肤褶皱，每当进入繁殖期，这层褶皱会变长，形成一个口袋的形状。等幼崽长大之后这层褶皱就会恢复原状，所以针鼹并不能被划分进有袋动物之中。

神奇动物针鼹，就连分娩也不同寻常。全世界的哺乳动物里，除了鸭嘴兽，就只有针鼹会下蛋。

雌性针鼹会直接把蛋生在育儿袋里，它们的蛋只有15毫米长，外壳像粗糙的皮革一样是软的。孵化出来的幼崽只有12毫米长，体重更是只有0.4克，比一个硬币还小得多。

雌性针鼹没有乳头，只有会分泌乳汁的乳腺。当育儿袋里的小针鼹刺激了妈妈的皮肤之后，乳腺里就会流出浅黄色的乳汁给小针鼹舔食。一到两个月之后小针鼹背上长出尖刺，就会被妈妈掏出来藏到草丛里。

在哺乳动物里，针鼹还是寿命很长的一种动物。在美国费城的动物园里，有一只针鼹从1903年生活到了1953年，并且人们还不知道它来动物园时有多大，总之针鼹的最大寿命是超过50年的。

看完这几种鼹鼠，你还能想起曾经在老家见过的鼹鼠长什么样吗？

参考资料：

[1]. 百度百科星鼻鼹、鼹形鼠、针鼹词条

[2]. 网易新闻《生物学家研究确定盲鼹鼠抗癌机制》

[3]. 略懂百科针鼹词条

[4]. 《中国科普佳作精选·进化新篇章》作者：方舟子