第二次大战结束后，世界电影银幕上就不断有关于战争和军事题材的作品出现。其中前苏联的一些战争题材的片子，是不断突破的，军事题材影视作品分了好几个层次。第一个阶段的军事题材电影有《斯大林格勒战役》、《攻克柏林》等。主要是卫国战争，宣扬爱国主义、歌颂革命英雄主义精神。和之前的不同，到了第二个阶段，主要以《雁南飞》、《一个人的遭遇》、《伊万的童年》、《士兵之歌》为代表的作品，就不是专门来歌颂了，开始了对战争和人的反思，题材的开掘更广阔更深入，不仅要表现重大的事件和人物的行动，而且要深入到人的思想感情领域，要窥测到人的心灵深处最细微的活动。像《雁南飞》中有战争对爱情的破坏，《伊万的童年》是战争对人性的摧残，《士兵之歌》中是战争对家庭幸福的破坏等，都是关于战争与人这个主题的，以本片《第四十一》为例，把战争环境下个人与集体、职责与自由、真善美与假恶丑的对立问题尖锐地摆在每一个人面前，剖析人在战争中经受的道德考验。